Aislarán con una barrera en el río el foco de caracol manzana de Miravet para evitar la propagación

El Departamento de Agricultura y la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) han acordado instalar una barrera en el río para aislar el foco de caracol manzana detectado a la altura de Miravet (Ribera de Ebro) y, así, evitar su posible propagación. Esta es la principal medida que ha salido de una reunión técnica de coordinación mantenida este lunes en Xerta y en la cual también han participado técnicos de las comunidades de regantes y representantes del Instituto para el Desarrollo de las Comarcas del Ebro (Idece), además de los diferentes organismos de la Generalitat implicados. La instalación, que coordinará la empresa pública Forestal Catalana, empezará este martes y tiene que permitir a los técnicos seguir prospectando la zona con mayor intensidad. El pasado 27 de junio la Agencia Catalana del Agua (ACA) comunicó a la CHE el hallazgo del foco, muy cerca de otro localizado hace tres años. Hasta estos momentos, el organismo de cuenca –ente competente dentro del dominio público hidráulico- ha retirado 179 apostaderos y seis ejemplares adultos.

El cierre, formado por una estructura que sostendrá una malla con un diámetro muy reducido para impedir la dispersión de apostaderos y alevines en el río, cerrará un tramo de 200 metros y entrará un metro dentro en el cauce fluvial, rodeando el espacio donde se localizaron las puestas y los ejemplares. Este dispositivo permanecerá instalado durante varios meses, según ha explicado al ACN la subdirectora general de Agricultura, Neus Ferrete, y tiene que permitir a los técnicos trabajar de forma intensiva y prospectar con seguridad para erradicar de forma segura el foco detectado entre el embarcadero de Miravet y las islas fluviales del margen izquierdo del río. El mismo departamento de Agricultura aportará el material, mientras que Forestal Catalana coordinará los trabajos con personal de la CHE y de las Comunidades de Regantes.

Sobre todo, tenemos que vigilar, prospectar intensamente y actuar allí donde se detecte. Esperamos que no se detecte más allá de este foco», ha precisado Ferrete. El hallazgo de esta nueva colonia de caracol manzana, que en primera instancia ha sido limpiada por técnicos de la CHE, ha encendido todas las alarmas en el delta del Ebro. Según el organismo de cuenca, los adultos se localizaron en las prospecciones nocturnas: durante las horas de luz se ocultan y es de noche cuando la hembra sale a depositar las puestas. La presencia del caracol aguas arriba de la captación de los canales, en el azud de Xerta, podría convertirse en la antesala de un desastre: que el invasor aprovechara la infraestructura de riego para dispersarse por todo el tramo final del río y el Delta. Por este motivo se ha convocado la reunión para consensuar y coordinar acciones que conjuntamente permitan contener y, si es posible, erradicar definitivamente la presencia de esta especie río arriba. De momento, apunta a Ferrete, se desconoce si se ha propagado. En este sentido, la CHE se ha comprometido a intensificarán las prospecciones y tanto el ACA como el Idece incrementarán la vigilancia en diferentes tramos de río para comprobar que la plaga no haya podido ir más allá de este foco originario.

No es la primera vez, sin embargo, que se detecta el caracol manzana en este espacio, ha reconocido Ferrete. Hace unos tres años, muy cerca de la misma zona de Miravet donde se encuentra ahora, ya localizaron un foco. «Lo detectamos hace tres o cuatro años y lo erradicamos. No se ha encontrado hasta ahora», apunta. Entonces, se apuntó como una introducción intencionada, sea por un «sabotaje» o por una mala práctica por parte de sectores como los pescadores fluviales, que utilizan el gasterópodo invasor como cebo. «Tenemos los Mossos que lo están investigando. Pero no es una permanencia de aquel foco que ahora detectamos. No tiene sentido: durante mucho tiempo no se ha detectado ningun apostadero y se ha seguido vigilando», ha precisado.

Después de la reunión en Xerta y visitar la zona afectada de Miravet, la subdirectora general de Agricultura ha valorado positivamente la coordinación tanto con la CHE como con el resto de agentes implicados en la lucha contra el caracol manzana. Según ha detallado, la Generalitat ha comunicado al Ministerio de Agricultura la afectación y en breve publicará el cambio en la demarcación de la plaga, reconocen esta zona concreta. Un hecho que, de acuerdo con la normativa, obligará a las administraciones a mantendré la vigilancia sobre este espacio a lo largo de un mínimo de seis años. Agricultura también ha anunciado que intensificará la campaña de comunicación a la población para prevenir las malas praxis que puedan contribuir a extender la plaga.