Sustituir carne roja por legumbres, pescado o huevos reduce el riesgo del síndrome metabólico

En personas con un alto riesgo cardiovascular, el consumo excesivo de carne roja y carne roja procesada se asocia a tener un 27% y un 37% respectivamente de riesgo más alto de sufrir síndrome metabólico en comparación de aquellas que raramente consumen. Sustituirlo por alimentos como la carne blanca, legumbres, pescadoy huevos se ha relacionado con un menor riesgo de sufrir síndrome metabólico. Estos resultados se publican en la revista científica Clinical Nutrition, en el marco del estudio PREDIMED (Prevención con dieta mediterránea).

El síndrome metabólico se define como un conglomerado de factores de riesgo como la obesidad abdominal, hipertensión arterial, niveles bajos de colesterol HDL en sangre, niveles altos de triglicéridos y concentraciones elevadas de glucosa en sangre. Se calcula que una cuarta parte de los adultos en países desarrollados presentan esta condición. Se ha demostrado que las personas con síndrome metabólico presentan dos veces más riesgo de morir por un ataque cardiaco o una embolia cerebral (accidente cerebrovascular) que aquellas que no la presentan.

Las carnes rojas tienen un alto valor nutricional para el organismo, porque aportan proteínas, hierro y vitamina B12 en particular. Pero a pesar del alto valor nutritivo, diferentes estudios han relacionado recientemente el consumo excesivo de carne roja con enfermedades como la diabetes tipo 2, la enfermedad cardiovascular y el cáncer. No obstante, todavía hay poca evidencia científica que dé apoyo a asociarla con el riesgo de sufrir síndrome metabólico. El año 2010 un estudio liderado por investigadores de la Unidad de Nutrición de la Universidad Rovira i Virgili ya observó que las personas de Reus-Tarragona que participaron en el estudio PREDIMED y consumían bastante carne roja y carne roja procesada tenían más riesgo de sufrir síndrome metabólico, después de un año de seguimiento.

Carne roja y síndrome metabólico

Los resultados que se describen en esta publicación muestran que los participantes que consumen mucha carne, especialmente la roja y la roja procesada, presentan respectivamente un 27% y un 37% más de riesgo de sufrir síndrome metabólico, en comparación de aquellos que comen poca. Los participantes con un consumo más elevado de carne blanca tenían hasta un 17% menos de riesgo. La publicación también concluye que el hecho de sustituir una ración de carne roja y carne roja procesada poruna ración de un alimento alternativo rico en proteínas como la carne blanca, pescado, legumbres y huevos se asocia a tener menos riesgo de sufrir síndrome metabólico. Este dato refuerza la importancia de seguir una alimentación variada que incluya alimentos alternativos y más próximos a la dieta mediterránea. Es decir, el consumo de carnes rojas y procesadas con una frecuencia de hasta una o dos raciones a la semana está recomendado y no se asocia a más riesgo de síndrome metabólico. No obstante, el consumo diario desplazaría la inclusión de otros alimentos ricos en nutrientes esenciales como el pescado, las legumbres y la carne blanca que, como han comprobado los investigadores, protege el desarrollo de este síndrome.

En esta investigaciónse analizaron los datos de 1.868 participantes de entre 55 y 80 años sin síndrome metabólico al inicio del estudio pero con un alto riesgo cardiovascular. Los resultados refuerzan la hipótesis que la carne roja y los procesados promueven el desarrollo de síndrome metabólico si se consumen en exceso. Se han sugerido diferentes mecanismos para explicar la existencia de esta asociación, sobre todo para las carnes procesadas, ya que son ricas en sal, hierro y nitritos/nitratos. De todos modos, los investigadores afirman que se necesitan más estudios clínicos para poder afirmar con rotundidad esta asociación.