Un proyecto del Sant Joan analiza si obesidad y diabetes afectan a los genes

Un estudio encabezado por profesionales del Hospital Sant Joan de Reus avanza para determinar si las personas que sufren al mismo tiempo obesidad y diabetes ven afectado su genoma y, en caso afirmativo, si esta afectación es reversible, en qué términos podría recuperarse la normalidad y si los cambios en la actuación de los genes se trasladarían o no a la descendencia. El Maratón de TV 3 –dedicada el pasado 2015 a estos dos trastornos metabólicos, los más frecuentes en Catalunya-, después de conocer y seleccionar el proyecto, ha destinado exactamente 199.420 euros al impulso de la investigación, que dará sus primeros frutos en un margen de «entre tres y cuatro años» y que nació a raíz de la detección «de lo que quizás es una nueva enfermedad que años atrás no nos encontrábamos, y que consiste en que la obesidad y la diabetes están juntas». Lo explica el doctor Jorge Joven, responsable del Centro de Investigación Biomédica y el 50% del proyecto de investigación científica El impacto del metabolismo energético en las modificaciones epigenéticas derivadas de la combinación de diabetes y obesidad, en la que trabaja codo con codo con el doctor Daniel del Castillo, jefe del servicio de cirugía del Hospital Sant Joan de Reus.

«Desde el Centro de Investigación Biomédica, abanderado en el tema del metabolismo, encontramos que los diabetobesos –uno de los términos utilizados para definir pacientes con obesidad y diabetes– presentan unos transtors metabólicos que van más allá del azúcar, el colesterol o el peso,» apunta al doctor Joven, que añade que es así como «pensamos que es posible que este trastorno metabólico esté afectando al genoma de las personas que son obesas y diabéticas. Los nada no pueden cambiarse, pero sí como actúan, las órdenes que dan».

«No sólo acumularían grasa»

La hipótesis del estudio contempla que «la gente que come demasiado está tocando sus genes, no sólo acumulando grasa. Si eso es verdad, hay que ver qué tenemos que hacer, si es viable, para que estos genes vuelvan a la normalidad», concluye. A la hora de encontrar respuesta a esta retahíla de preguntas entra en juego el doctor del Castillo, por las manos de quien pasan pacientes que son diabetobesos para someterse a diferentes tipos de cirugías de la obesidad.

De los diabetobesos operados, «en un 90% de los casos a los pocos días y sin haber bajado muy de peso la diabetes se controla mejor. De este 90%, la mitad acabarán libres de la enfermedad», concreta el jefe de cirugía del Sant Joan. Los pacientes operados –en los cuales se hará seguimiento paralelo al del paso por quirófano–, como también un porcentaje próximo al 30 de 5.000 personas obesas y diabéticas que se ciñen a una dieta como aparte de otra investigación puesta en marcha desde Córdoba, formarán parte del estudio dirigido por Joven y del Castillo desde el centro sanitario de Reus, que se plantea todavía una cuarta pregunta: ¿«Qué pasa cuando un diabetobès tiene un hijo? Estos genes, si están enfermos, llegan a los hijos»?. Para encontrar una conclusión hará falta, más allá de los pacientes, «estudiar también las parejas y sus hijos, y ver si se ha creado un modelo», explica Joven. Y es que «si eso fuera así, una cosa que deseamos que no pase, querría decir, en resumen, que los hijos también serían diabéticos y obesos».