El Síndic de Greuges reclama más recursos para evitar casos de pobreza energética
Rafael Ribó recomienda que se apruebe el reglamento que regula el protocolo de comunicación de las suministradoras con los ayuntamientos
Velas en recuerdo de la abuela muerta en Reus
Después de investigar el caso de pobreza energética que salió a la luz pública a raíz de la muerte en Reus de una mujer de edad adelantada el pasado mes de noviembre, el Síndic de Greuges, Rafael Ribó, ha detectado insuficiencias y carencias estructurales por falta de recursos de los servicios sociales básicos de las administraciones locales. También ha alertado de deficiencias normativas y políticas, y ha cuestionado la poca concreción de la Ley 24/2015, en materia de pobreza energética, con respecto a la aplicación directa de las obligaciones de las administraciones y de las empresas suministradoras.
Para paliar estas carencias, ha recomendado que se agilice el despliegue de la normativa y se apruebe un reglamento que facilite la coordinación entre las suministradoras y las administraciones locales. Esta comunicación tendría que tener carácter preventivo y la tendrían que activar las mismas compañías, no a la inversa. Mientras no se haga efectivo el despliegue normativo, el Síndic pide a las empresas que adopten la práctica general de informar a los servicios sociales de los supuestos con riesgo de corte del servicio.
Aunque los servicios sociales tienen un papel relevante en la detección de situaciones de riesgo y de necesidades sociales, habitualmente el primer contacto se lleva a cabo a instancia de las personas interesadas. Así, algunos de los casos de riesgo más altos de pobreza energética pueden quedar desprotegidos precisamente por desconocimiento o falta de iniciativa de las personas afectadas para pedir medidas de apoyo. Según el Síndic, la comunicación por parte de las empresas aporta garantías adicionales que permiten que los servicios sociales puedan actuar en casos que no les constan.
Cuánto al caso particular investigado, el Síndic ha pedido información a Gas Natural y al Ayuntamiento de Reus. Este último ha documentado que se llevaron a cabo varias actuaciones por valorar las necesidades del núcleo familiar. También ha informado de que la coordinación con las suministradoras varía en función de la empresa. En el caso de Gas Natural, lo articula el ayuntamiento cuando la persona afectada lo pide.
Según la información enviada por Gas Natural, el corte de suministro se materializó después de seguir el procedimiento legal de avisos. La compañía no se dirigió directamente a los servicios sociales dado que no tenía ningún acuerdo con el Ayuntamiento de Reus para seguir este procedimiento, como tiene con otras localidades con el objetivo de facilitar la coordinación en situaciones de vulnerabilidad.
El Síndic pide un esfuerzo a todas las partes implicadas por combatir la pobreza energética, garantizar el derecho a los suministros básicos y evitar que situaciones como esta se repitan. Específicamente, ha recomendado al Ayuntamiento de Reus que promueva entre la población las medidas de apoyo existentes y que impulse campañas de prevención dirigidas a las personas mayores. En Gas Natural le ha recomendado, como ya se ha mencionado, que en casos de impagos siempre avise a los servicios sociales antes de cortar el suministro.
Aparte de dirigirse al Ayuntamiento de Reus y a Gas Natural, el Síndic ha dirigido la resolución a la Generalitat. Los días 15 y 16 de junio se celebrará en Barcelona un encuentro de la Red Europea de Ombudsman de la Energía (NEON) para tratar esta temática.