«Jet2 tendrá un 8% más de asientos en Reus y quiere crecer en paquetes turísticos»

Jet2.com cerrará en noviembre una campaña turística donde puso en venta 238.000 billetes en las 9 rutas operadas en el Aeropuerto de Reus. Steve Heapy, CEO (director ejecutivo) de la segunda compañía con más peso en la zona, y de Jet2holidays que comercializa paquetes de vacaciones en la Costa Daurada, atiende el Diari Més antes de exponer a los hoteleros y agentes del territorio, ayer en un encuentro en Cambrils, el balance del 2018 y los planes de expansión que traza la aerolínea.

—Qué rumbo tomará Jet2.com en el 2019?

—Los billetes para volar la temporada de verano del 2019 ya están en venta. Hemos aumentado la capacidad de la aerolínea en Reus de cara al próximo año. Habrá un 8% más de asientos y, así, dentro de los mismos aviones vendrán también los pasajeros que viajan con paquetes de vacaciones donde se incluyen vuelos y hotel. En este apartado, pondremos el foco al aumentar el volumen de paquetes y también su calidad.

—Este verano la compañía ha operado 9 rutas desde Reus. ¿Se mantendrán?

—Tenemos 9 bases en aeropuertos de Gran Bretaña y seguiremos volando a Reus desde ellas. Son Edimburgo, Glasgow, Belfast, Newcastle, Leeds Bradford, Manchester, Birmingham, East Midlands y London Stansted. Jet2.com somos el único touroperador británico que, el próximo verano, empezará a volar desde aquí ya en abril. Por eso, en el 2019, el primer vuelo será el día 6 de abril cuando normalmente arrancábamos en mayo.

—Cuál es el perfil de visitante en la Costa Daurada?

—Es muy diverso: familias, parejas, gente soltera, personas mayores. Entre los clientes hay un poco de todo. No nos cerramos a nada porque la zona también permite que así sea.

—Qué necesidades tiene la aerolínea en el Aeropuerto?

—Estamos esperando que se lleve a cabo un desarrollo de la infraestructura para poder mejorar la experiencia de nuestros clientes. Entendemos que, ahora mismo, el Aeropuerto de Reus es un poco justo en el sentido de la capacidad de que dispone, pero sabemos que se está trabajando y que eso cambiará pronto.

—El territorio cuenta con suficientes plazas hoteleras?

—No tenemos problemas al encontrar camas aquí. Hay mucho potencial y muchas cosas que todavía podemos hacer. Hasta el día que tengamos cada cama contratada, seguiremos expandiéndonos. La Costa Daurada tiene una gran oferta y muchos tipos de productos diferentes que se adaptan bien a nosotros, que no sólo trabajamos con familias sino con públicos diversos.

—Qué piden en el sector empresarial turístico? ¿Y qué pide su sector?

—Hemos estado en la Costa Daurada desde el momento que la misma compañía empezó y el punto donde nos encontramos es el resultado de años yendo de la mano. Disponemos de un presupuesto de marketing muy grande, de unos 56 millones, y la buena relación de colaboración y el apoyo de las autoridades hace que lo destinamos no sólo a promocionar los vuelos o los hoteles sino el territorio como tal. Damos a conocer los principales resorts en Salou, La Pineda y Cambrils pero también la destinación. Y lo hacemos como Jet2holidays, el segundo touroperador del Reino Unido.

—Volar también en invierno es una posibilidad?

—De entrada, nosotros volamos todo el año desde Barcelona y comercializamos igualmente hoteles aquí. No tenemos, de momento, planes para volar en invierno a Reus. Antes, hay que sondear la demanda. Nunca abrimos una destinación de invierno con un solo vuelo desde un aeropuerto. Siempre tenemos que tener al menos cuatro. Por eso, antes de dar un paso de estas dimensiones, hace falta haberlo estudiado muy bien y detectar que es viable.

—Ha resultado positivo el balance del 2018?

—Hemos cumplido con los presupuestos. El mercado británico baja pero nosotros hemos crecido en el 2018 y estamos incrementando plazas porque confiamos en la destinación y vemos futuro. Nuestra estrategia siempre ha sido instalarnos en los lugares a largo plazo. Hay otros touroperadors que están reduciendo vuelos a la zona porque tienen mucha inversión, por ejemplo, en Turquía, y tienen que estar. España representa el 65% de nuestro negocio y tanto la Costa Daurada como el resto de destinos que tenemos en Catalunya plantean una relación precio-calidad muy buena para los británicos. Jet2 vinimos para quedarnos.

—Afectará de alguna manera al Brexit a las operaciones?

—No lo sé. Nadie sabe qué está pasando. Lo que necesitamos son dos libertades: volar de Gran Bretaña en Europa y de Europa a Gran Bretaña. Pensamos que las tendremos. Hay que esperar pero tenemos confianza que no habrá ningún problema para nosotros a seguir volando. Y es fundamental que sea así. De hecho, los billetes para el 2019 se están vendiendo y las ventas van muy bien. No es cierto que los británicos dejarán de volar a Europa con el Brexit. Seguirán escogiendo estos destinos.

—Qué espera de este paso por Cambrils?

—Que los operadores tengan toda la confianza en Jet2.com y en Jet2holidays. Desde el 2014, la última vez que estuve, ha habido un gran cambio y queremos involucrar a los hoteleros en nuestro crecimiento.