La reusense Coia Valls vuelve a las librerías con 'El llegat de les cendres'

Coia Valls (Reus, 1960) sacará este abril el libro El llegat de les cendres (Novum), una novela histórica ambientada a mediados del siglo XIV, cuando Barcelona todavía sufre las consecuencias de la epidemia de la peste negra. En este tiempo convulso y de cambio un grupo de mujeres aprovechan el «vacío de poder» para empoderarse colectivamente y trabajar juntas. En medio de las cenizas –físicas y metafóricas- de la ciudad, siete personajes luchan por hacerse cargo de su recuperación. Uno de ellos es Alexia, la recordada hija del protagonista de la novela más vendida de Valls, El mercader ( 2012), y que la escritora repesca enEl llegat de les cendres para «bajarla del pedestal» de ufanía donde la había dejado hace 11 años.

La novela histórica de Coia Valls, su género preferido, se sitúa hacia el 1348, cuando la pestilencia todavía colea en Barcelona. Un tiempo, este, que comparte similitudes con la postpandemia del coronavirus, observa la escritora reusense, «con una sociedad completamente diferente».

En una ciudad en reconstrucción y en la que muchas mujeres han enviudado y se encuentran solas ante negocios familiares que el derecho romano (que se está instaurando) no las autoriza a llevar en solitario, Valls narra cómo algunas de estas se agrupan para hacerse fuertes y coger las riendas.

La Casa dels Obradors, un 'coworking' femenino

No existió como tal, puntualiza la escritora, pero en la novela tiene un papel central la Casa dels Obradors. Este espacio es el coworking de aquel tiempo y de aquellas mujeres que, lideradas por el personaje de Alexia, encuentran el lugar donde asociarse y colaborar para reflotar sus negocios. Todo, enfrentándose a la oposición de todo un sistema legal y un cuerpo social que no lo ve con buenos ojos.

Alexia es un personaje recuperado de la novela El mercader, publicada el año 2012 por Coia Valls. La autora lo ha repescado muchos años después, como si de una especie de spin off de aquella novela se tratara, no una segunda parte, subraya. «Muchas veces pensaba en este personaje. La dejé en un pedestal, empoderada. Quería sacarla de aquel pedestal, hacerla arremangar y ver cómo sale adelante; esta es la Alexia que empieza la novela», ha detallado Valls este miércoles.

Àlexia lidera pues un grupo de «mujeres libre» (una sombrerera, la hija de un tejedor, la viuda de un vidriero, una esclava, etc.) «que suman esfuerzos y renuncias la una en favor de la otra», creando una dinámica «que muchos querrán restañar».

Empoderamiento colectivo

Esta bajada de Alexia al barro de la lucha por los derechos de las mujeres es para Coia Valls una reivindicación del empoderamiento como tarea «colectiva». «Después de la pandemia te das cuenta de que eres muy frágil –reflexiona en presente- «y te das cuenta de que o lo hacemos todos juntos o no lo haremos, y que el empoderamiento tiene que ser colectivo y tiene que contar con las habilidades de cada uno de nosotros».

El llegat de les cendres encuentra en el fuego y las cenizas los «símbolos» que acompañan la narración. El fuego y las cenizas de una Barcelona que quema todavía las pertenencias y los restos de todo aquello pestilente. El fuego, añade la autora, que al mismo tiempo que «quema y destruye también ilumina y purifica», y las cenizas, que «no son tan sólo la destrucción, llevan la memoria colectiva de todo lo que fue y, si caen en terreno fértil, pueden dar lugar a la germinación de una nueva semilla».