Aigües de Reus mejora la eficiencia y producción energética de la EDAR

Aigües de Reus está llevando a cabo diversas abras destinadas a mejorar los procesos de tratamiento y la eficiencia energética de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR), centradas en buena medida en la línea de barros. Los trabajos, una vez completados, y sumados a la producción fotovoltaica, tienen que permitir casi al 100% la autosuficiencia de la planta depuradora.

Las obras se enmarcan en el plan anual de reposiciones y mejoras del sistema de saneamiento de la ciudad Reus, que cuentan con el cofinanciamiento de la Agència Catalana de l'Aigua (ACA), de la Generalitat de Catalunya. El presupuesto total en los años 2024-2025 y 2026 supera los 1,6 millones de euros

Como punto de partida para explicar las mejoras, hay que tener en cuenta que en la EDAR de Reus, el proceso de depuración permite la producción de biogás a partir de los residuos orgánicos que se han aislado de las aguas sucias y que es destina a la trigeneración energética. Se trata de un proceso que no deja de ser muy elemental, ya que la digestión (o fermentación) de los residuos orgánicos que se han aislado del agua, genera de forma natural un gas (gas metano, fundamentalmente) que es reaprovecha como recurso energético.

Los usos del biogás

El biogás que se obtiene es deriva, en una parte, a generar calor en procesos internos de la propia estación depuradora. Concretamente, se destina a la digestión de biosólidos: un sistema que permite eliminar de manera natural la fracción volátil de los barros que se genera en una estación depuradora, contribuyendo a la disminución de los residuos sólidos y, al mismo tiempo, aumentando la propia producción de biogás aprovechable.

Una segunda parte, se acaba comercializando como electricidad mediante la planta de cogeneración. Y finalmente, una tercera parte se destina a la generación de «frío por absorción», que se destina a la refrigeración del laboratorio.

Es lo que es conoce como «trigeneración», que es un paso más con respecto a la clásica cogeneración. Si la cogeneración es un procedimiento mediante el cual se obtienen simultáneamente energía eléctrica y energía térmica útil (vapor, agua caliente, aire caliente) a partir de una fuente de energía primaria, la trigeneración suma la producción de frío.

Mejora de la cogeneración

De cara a mejorar estos procesos y el rendimiento energético de la planta, este año ya se ha completado la reposición de diferentes elementos de la central de cogeneración. Asimismo, se han licitado las obras de reparación integral del digesto secundario para mejorar el aislamiento y conseguir aumentar la producción de biogás.

Asimismo, también está en licitación la realización de un estudio para la implantación de un sistema nuevo de codigestión que permita producir más biogás, con el objetivo de hacer la instalación más autosuficiente des de un punto de vista energético, a la vez que permita el tratamiento y valorización de otros tipos de residuos

La producción de biogás en la EDAR de Reus fue de 1.474.951 metros cúbicos en 2023, de acuerdo con la estadística completa del ejercicio. Con respecto a la parte del biogás que es reutiliza para la producción de energía eléctrica, permitió producir 932.658 kWh. «Al fin y al cabo, además de un beneficio medioambiental, representa un importante ahorro económico, en consonancia con los principios de la economía circular», afirma el concejal responsable de Aigües de Reus, Daniel Rubio.

Autosuficiencia

En todo cal sumar la energía eléctrica que produce la planta fotovoltaica de la EDAR: 953.647 kWh/año el último año mediante 972 placas y 3.013 metros cuadrados de superficie para la captación solar. Como es lógico, la época de mayor producción fotovoltaica es el verano, con los meses de junio, julio y agosto con cifras que casi triplican algunos meses de invierno. Así, por ejemplo, en julio de 2023, la planta generó 118.358 Kw mientras que el diciembre pasado fueron 40.455. Esta producción energética, sumada a la de la cogeneración, representa 2/3 partes de las necesidades de la planta. Con la introducción de la codigestión, Aigües de Reus prevé poder aumentar esta cifras de forma considerable, llegando casi a la autosuficiencia energética.