Un nuevo estudio español da un paso adelante para la detección precoz del cáncer de páncreas

Un gran paso al frente para la detección precoz del cáncer de páncreas de la mano de un nuevo estudio llevado a cabo en España. El Centro de Investigación Biomédica de La Rioja (CIBIR) y la Universidad de La Rioja patentan dos nuevas técnicas para la enfermedad en sus fases más iniciales mediante el análisis de muestras de sangre. En la actualidad, únicamente el 5% de los pacientes sobreviven más de 5 años después del diagnóstico.

Estos dos nuevos métodos podrían ser utilizadas en el ámbito clínico, permitiendo una intervención en las fases iniciales de la enfermedad y mejorando significativamente la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes. Justo en este sentido, cabe remarcar que el diagnóstico precoz de la enfermedad tiene una importancia esencial en la investigación oncológica actual puesto que este tipo de cáncer se manifiesta en etapas muy avanzadas, siendo uno de los tumores más agresivos y con peor pronóstico. Desde el año 2013, la tasa de mortalidad se ha incrementado un 3,7% en el caso de las mujeres y ha descendido un 4,1% en el de los hombres.

Detección de anticuerpos en etapas iniciales de la enfermedad

La primera de las patentes está basada en la detección de anticuerpos producidos por los pacientes contra la proteína denominada mucina (MUC1), presente de manera anómala en varios tipos de tumores. La patente ha sido presentada por el CIBIR, la Universidad de La Rioja y la Universidad de Verona.

Los científicos han descubierto que los anticuerpos que generan los pacientes contra la proteína MUC1 pueden ser empleados como un marcador para detectar el cáncer ya que pueden manifestarse en la sangre de los pacientes en etapas muy tempranas de la enfermedad.

Al analizar muestras de pacientes con cáncer de páncreas y de personas sanas, los científicos han encontrado niveles significativamente más altos de anticuerpos en los pacientes afectados por la enfermedad. Al mismo tiempo, su sistema ha demostrado una sensibilidad y especificidad más altas en comparación con los biomarcadores actuales.

Los investigadores también han desarrollado un componente artificial basado en la estructura de estas mucinas que ha resultado muy eficaz para unir los anticuerpos producidos por los pacientes. Además, los investigadores han creado nanopartículas de oro con múltiples copias de este componente artificial para mejorar la precisión de las pruebas.

¿Cuáles son los primeros síntomas del cáncer de páncreas?

Tal y como recogen desde la Clínica Universidad de Navarra, desde la American Cancer Society y desde Mayo Clinic, los síntomas que suele provocar el cáncer de páncreas son los siguientes:

En cualquier caso, hay que saber que muchos de estos síntomas pueden estar relacionados con otro tipo de afecciones, por lo que tener uno o más de los síntomas no significa específicamente que se padece cáncer de páncreas. De todos modos, si se tiene alguno de ellos, es importante acudir a un especialista para descartar esta u otras patologías.