La URV investiga con el zumo de naranja

Un equipo de investigación del Centro Tecnológico de Nutrición y Salud (CTNS) de Reus –vinculado a la URV- trabaja para demostrar los efectos beneficiosos del hesperidina –un compuesto fenólico que se encuentra de forma natural en la naranja– para regular la presión arterial. La iniciativa requiere de la participación de 250 voluntarios que, durante tres meses, tienen que tomar dos vasos de zumo de naranja al día. El estudio se adjudicó en el CTNS, por un importe de 536.000 dólares, en una convocatoria internacional que hizo el Florida Department of Citrus de los Estados Unidos, con el fin de evaluar los efectos de un consumo de zumo100% naranja de Florida. La propuesta del centro reusense se impuso entre diecisiete proyectos más.

«Lo que se quiere demostrar es que un zumo de naranja natural enriquecido con este compuesto fenólico puede tener un efecto regulador de la presión arterial», ha explicado al ACN a la doctora Rosa Solà, médico internista del Hospital Sant Joan de Reus y profesora de la URV, y también responsable clínica del estudio de intervención nutricional Citrus. Así, la variable principal de estudio es la presión arterial sistólica, que denominamos máxima, pero también se vigilan otros parámetros como la capacidad de dilatarse de las arterias o marcadores de inflamación y oxidación.

Por eso, se estudiarán un total de 252 voluntarios que tomarán tres tipos de zumo: sin hesperidina, natural y enriquecido. Además, a 60 de estos se les hará también un estudio postprandial al inicio y al final del proceso, es decir, se controlará si su cuerpo absorbe el hesperidina después de haber tomado un zumorecogiendo sangre y orina durante las seis horas posteriores. Todo sin que ni los voluntarios ni los propios investigadores sepan qué zumotoma cada uno, lo que se denomina un estudio a doble ciego –tan sólo una tercera persona hace un seguimiento y no comunica esta información hasta el final.

Con respecto a la tarea que tienen que hacer los voluntarios, es relativamente sencilla. Cada uno recibe una bolsa|bolso con el zumocongelado en unas latas. El producto se tiene que reconstituir y, durante tres meses, tienen que tomar dos vasos al día –cumpliendo con las medidas que los indican desde el CTNS-. Además, durante este tiempo tienen que acudir a varias visitas periódicas a fin de que se les pueda hacer un seguimiento. Un zumoproducido con naranjas de Florida, ya que es este estado norteamericano el que ha encargado el estudio, pero que probablemente tendría un resultado similar con la fruta que se produce a nuestro país, ha apuntado a la doctora Solana.

Carme Garcia es, justamente, una de las voluntarias. Llevaquince días incluida en el trabajo y reconoce que no le supone ningún gran esfuerzo tener que seguir las pautas que le dan desde el CTNS. Incluso ha reconocido que «el zumoes bueno». Ella es médico y, al ver anunciado el estudio, le interesó y se animó a participar. «Siempre tendemos a tratar las enfermedades –cardiovasculares– con cosas medicamentosas, y el hecho q se pudiera tratar con una cosa natural sería un grande qué», ha afirmado, convencida, ya que «podría tender a que se pudiera beneficiar mucha gente». «Espero que salga bien y que sea, realmente, un buen trabajo», ha manifestado.

En lo referente a los resultados, la doctora Solana ha expuesto que «nos gustaría demostrar que un producto natural, y que toman muchísimas personas, tiene un efecto beneficioso que hasta ahora no se había demostrado». Asimismo, no ha descartado que puedan encontrar algún otro ingrediente de la naranja» interesante o algún nuevo «efecto sobre la salud», ha detallado esperanzada.

Pero todavía hacen falta más voluntarios para poder concluir el estudio con éxito, y es que aunque Citrus ya ha empezado a caminar, están en plena campaña de reclutamiento. La responsable clínica del estudio ha detallado que sólo«hay que ser» no fumador, tener la presión arterial una pizca más alta de lo que se considera óptima, no tomar medicamentos, ni complementos alimenticios especiales» y, sobre todo, «que les guste el zumo de naranja» para poder entrar a formar parte del estudio, ha concluido.