«Cocinan muy poco y viven de platos precocinados o de pedidos a domicilio»

El hecho de que California sea uno de los estados pioneros en el mundo en el campo empresarial y tecnológico animaron en el almosterenc a viajar hasta Irvine. Está cursando el grado de Administración y Dirección de Empresas en la University of California. Tiene previsto volver cuando acabe el curso.

—Cuál fue su primera impresión?

—La primera impresión fue darme cuenta de que absolutamente todo el sistema de medidas difiere del sistema internacional. Cuando llevas|traes unas semanas, ya te vas acostumbrando. Me sorprendieron ver cómo se forman colas kilométricas aunque las carreteras sean de siete y ocho carriles.

—Cuáles son las principales diferencias?

—El sistema educativo universitario es bastante diferente a lo que hay en Cataluña. Aquí, el plan de estudios se lo define a cada estudiante. De esta manera, uno se puede especializar mucho más mientras está cursando el grado, ya que cada cuatrimestre puede escoger dentro de la oferta. Además, puedes coger asignaturas de otras titulaciones y, si llegas a un mínimo, consigues lo que denominan minor, una titulación de peso menor. Las clases están orientadas a trabajar los conceptos de una forma mucho más práctica, a diferencia de la orientación más teórica de Europa. Por otra parte, podríamos decir que un estudiante de aquí, de los EEUU, acaba pagando unas nueve veces más y, en caso de que sea extranjero, puede llegar a pagar hasta veintiséis veces más de lo que pagaría si lo hiciera en nuestra casa, por|para lo que hace universidades públicas.

—Cómo vive el día a día?

—Los horarios se adelantan en general, sobre todo en las comidas. Se acostumbra a comer en las doce y sopas entre las siete y las de la tarde. Los hábitos alimenticios también son muy diferentes. Acostumbran a cocinar muy poco, y viven de platos precocinados, los famosos to-go de los restaurantes o bien mediante pedidos a domicilio. Un alimento tan arraigado como el pan, aquí es casi inexistente. A la vez, tienen la costumbre de coger el coche por cualquier cosa. Nosotros tenemos ciudades con un centro urbano bien definido, donde la gente puede pasear y comprar a pie. En cambio, aquí los centros urbanos son grandes centros comerciales. Más allá del estereotipo americano de ciudades con grandes rascacielos, la realidad es totalmente diferente y la mayoría son urbanizaciones con edificaciones muy bajas. También me sorprendió el hecho de que las persianas son inexistentes, incluso en los dormitorios, donde la mayoría de la gente utiliza un antifaz. O ver que la típica barra americana que sale a las películas, no falta en ningún apartamento.

—Cuáles son los lugares más característicos?

—Destacaría la University Town Center y el Spectrum Center, centros comercial al lado de la Universidad, muy frecuentados entre los estudiantes, donde puedes encontrar buenas opciones para ir a pasar la tarde. Por otra parte, Ortega Falls, para hacer escalada y las playas de Newport Beach i Laguna Beach, a diez minutos en coche.

—Cómo se está viviendo la crisis?

—El paro en Irvine, ahora mismo está en torno al 3,1%, pero el hecho de no tener un servicio público de pensiones y de salud hace que todos aquellos que no tengan trabajo queden muy desprotegidos. Me he encontrado con que en las grandes ciudades, hay mucha más gente durmiendo en la calle que en Cataluña.

—Algún hecho curioso?

—El primer día, al llegar al piso, al presentarme, di dos besos a una niña amiga de mi compañero y estuvo un poco tenso. Más tarde, mi compañero me explicó que sólo se dan la mano y, si hay más confianza, un abrazo.

—Qué costumbre se llevaría?

—La flexibilidad de los planes de estudios.

—Qué es lo que más echa de menos?

—Sobre todo, la familia, los amigos y la comida.