«Los hábitos culturales han dificultado el arraigo del protestantismo»

Este año se conmemoran los 500 años de la reforma protestante de Martín Lutero en Alemania, que provocó un cambio histórico en Europa. Es por eso que Josep-Lluís Carod-Rovira, director de la cátedra sobre la diversidad social de la Universidad Pompeu Fabra, ha escrito el libro Història del protestantisme als Països Catalans, que explica la evolución de esta confesión religiosa.

— Qué diferencias hay entre el protestantismo y el catolicismo?

— El protestantismo reconoce la Biblia como única autoridad religiosa. No cree en la autoridad papal. De los siete sacramentos de los católicos, los protestantes sólo reconocen dos: el bautismo y la eucaristía. No creen en la confesión, ni en el culto, ni en los santos, ni en las reliquias. En cambio, el catolicismo tiene un punto de manifestación pública; se demuestra en las procesiones, romerías y fiestas mayores.

— Conviven bien?

— Depende de qué países. Históricamente, el protestantismo se refuerza como factor de cohesión en oposición al catolicismo. Además, recibió la represión de la Inquisición, pero las cosas han cambiado, aunque hay muchos movimientos que actúan para conseguir la unidad de los cristianos.

— Tarragona es una ciudad protestante?

— Reus tiene una larga tradición protestante. En Tarragona, el fenómeno es más reciente, pero la ciudad es abanderada en tres cosas. Tiene el cementerio protestante más antiguo de los Países Catalanes, que sirvió para enterrar, durante la Guerra de Sucesión, a los soldados británicos. Además, el año 1832, Tarragona fue testimonio del primer entierro protestante público. Por último, la primera escuela de inspiración protestante también se hizo en Tarragona el año 1803.

— Cuál ha sido la evolución del protestantismo?

— Con el paso de los años, podemos hablar de dos protestantismos. Uno de carácter histórico, que es lo que encontramos en el centro y en el norte de Europa, que engloba luteranos, calvinistas, metodistas y anglicanos, entre otros. Este es un protestantismo de profundas raíces históricas. Durante el siglo XX se desarrolló el evangélico, que tiene su origen en los Estados Unidos y en América Latina y que adopta una forma conocida como a carismática o pentecostal. De este, yo no hablo en el libro, porque es un fenómeno surgido en los últimos tiempos.

— Cuántas personas practican el protestantismo en los Países Catalanes?

— En torno a 400.000 personas. Según mis cálculos, los Países Catalanes acogen un millar de centros de culto, también hay residencias y escuelas.

— Qué papel juega la cultura en el protestantismo?

— En el libro hay un capítulo que habla sobre las dificultades del arraigode esta religión. Y la cultura popular es, entre otros, responsable. La mayoría de fiestas mayores están vinculadas a la Virgen, como por ejemplo Santa Tecla. Cambiar estos ideales y estos hábitos culturales es muy difícil, porque forma parte de la actividad social.