Smart Toilet, el sistema creado por la URV que prevendrá la deshidratación

Sólo cuando llegan el verano y las altas temperaturas la gente empieza a preocuparse por la cantidad de líquidos que necesita su cuerpo. Y eso, según el profesor del Departamento de Química Analítica y Química Orgánica de la URV, Francisco Javier Andrade, «es un hecho preocupante, porque la deshidratación constante puede producir graves enfermedades en un futuro no demasiado lejano». Para combatir la deshidratación y prevenir futuras enfermedades derivadas de la misma, Andrade, jefe del proyecto Kamleon, y el resto de investigadores del Grupo de Quimiometria, Qualimetria y Nanosensores de la Facultad de Química, han ideado un sistema autónomo, digitalizado y mínimamente intrusivo que analiza las propiedades químicas de la orina. Según explica Andrade, «el sistema recoge unos pocos mililitros de orina y les analiza químicamente para conocer si estamos bien hidratados».

No se puede mostrar cómo será el prototipo porque hay que proteger la patente, pero se trata de una pequeña cesta que se engancha a la parte interior del inodoro. Cuando se está orinando, el sistema recoge la muestra y lo analiza. Posteriormente, envía los datos a un dispositivo móvil, a un ordenador o a la nube. Cuando el usuario estira la cadena, la cesta se limpia por dentro y ya está lista para volver a funcionar. «Está pensado para que no te tengas que preocupar de nada. El sistema recogerá los datos y te avisará cuando haya alguna cosa de que va mal», detalla la jefe de la investigación.

Dirigido en los sectores vulnerables

El sistema Smart Toilet tendrá, según Andrade, «un impacto inmediato a medio, corto y largo plazo». A corto plazo, el sistema se dirigirá a los sectores de la población más vulnerables. «Lo que queremos es que las personas mayores, los niños pequeños y las embarazadas puedan estar perfectamente vistas con este sistema sin la necesidad de moverse de casa. La deshidratación es un grave problema para todos, pero todavía más para|por estas personas», asegura.

Aunque los sectores vulnerables son los que más uso harán de este sistema, el objetivo es que toda la población lo utilice. «Vivimos en una época en la cual estamos bebiendo de manera constante, pero son líquidos que no nos hidratan. Son bebidas diuréticas, como el café o los refrescos con gas», explica Andrade. Esta tendencia de beber líquidos contraproducentes se está extendiendo desde los Estados Unidos hacia Europa, según destaca Andrade. Eso, dice, «es preocupante», pero cree que «poco a poco la población se está concienciando de que se tiene que hidratar correctamente».

Con la utilización del sistema Smart Toilet, Andrade asegura que «empezaremos a crear rutinas y a vigilar la hidratación como si se tratara del cuidado personal». El mismo pronostica que «como los usuarios recibirán los datos y podrán ver si una semana se han hidratado mal, intentarán solucionarlo, actuando para mejorar los datos.»

Entrada en el mercado inmediata

El sistema Smart Toilet saldrá al mercado el próximo mes de abril. Así lo asegura Francisco Javier Andrade, jefe de la investigación. Bajo el nombre de Kamleon, el proyecto entrará de lleno en lo que Andrade denomina «la revolución en la digitalización de la información del cuerpo». Este es el sector del mercado que tanto Andrade como el resto de investigadores quieren explotar. «Ahora es el momento de cerrar las puertas del laboratorio y empezar a trabajar en el ámbito del diseño y el marketing», expresa. Smart Toilet es, tal como detalla Andrade, un ejemplo de tecnología disruptiva. «Lo que se busca actualmente son sistemas que den información a tiempo real de tu cuerpo. Nosotros lo tenemos, se trata de un proyecto pionero y creemos que dará grandes resultados», dice el jefe de la investigación. A estas alturas son algunas las empresas que se han interesado en el producto surgido en la Universidad Rovira i Virgili. Andrade confiesa que «estamos cerrando los acuerdos con los socios», de manera que Kamleon «saldrá al mercado el mes de abril».

«El glucómetro más barato»

Aparte del sistema Smart Toilet, Kamleon incluye otro prototipo destinado al cuidado y prevención de las personas. Se trata de un tejido que se engancha al cuerpo, se impregna de sudor y calcula el nivel de glucosa que hay en el organismo. Según Andrade, «es un sistema también pionero y destinado a la prevención de personas que sufren diabetes». Se trata de un prototipo que «democratizará la salud, porque los glucómetros son muy caros y hay zonas en el mundo donde no se los pueden permitir». Saldrá al mercado bajo el nombre Smart Patch, y también será bien recibido por deportistas de élite. Aunque los prototipos ya están listos, Andrade expresa que «todavía no sabemos cuándo se empezará a vender». Hace falta que alguna empresa confíe para que Smart Patch pueda ser una realidad.