La URV desarrolla un nuevo método de análisis de grandes volúmenes de agua

La Universitat Rovira i Virgili (URV) ha desarrollado un nuevo método de análisis de grandes volúmenes de agua potable mediante el proyecto europeo Aquavalens. El proyecto empezó cuatro años atrás y ahora están en periodo de validación los nuevos sistemas que permiten analizar parásitos, virus y bacterias en volúmenes de entre 100 y 1.000 litros de agua potable.

Con estos nuevos métodos se permite tener una mejor certeza que el agua potable que se suministra a la población está libre de microorganismos potencialmente patógenos. Hasta el momento había que hacer concentraciones específicas e independientes por parásitos, virus y bacterias y sólo se podía hacer con un volumen de agua más reducido.

Otro de los resultados del proyecto es el desarrollo de un método para el análisis de indicadores de contaminación fecal (Escherichia coli), que también se está validando. Este permite medidas de manera continuada y proporciona resultados en menos de una hora, mientras que los métodos clásicos de cultivo que se utilizan actualmente, requieren al menos 18-24 horas por obtener los resultados.

El proyecto acaba el año que viene y su objetivo es aplicar sistemas rápidos de detección de virus (Norovirus, etc), bacterias (como Campylobacter o Escherichia coli) y parásitos (Cryptosporidium o Giardia entre otros) en el agua para evitar que lleguen a los humanos. Con los resultados obtenidos hasta ahora ya se ha alcanzado el objetivo de incrementar la seguridad del agua potable.

En la recta final del proyecto, los investigadores cuantificarán el impacto de estas mejoras en la disminución del número de casos de diarreas en la población europea.