La glucosa alta en sangre es un factor de riesgo de sufrir enfermedades coronarias

Jordi Merino, investigador de la Unidad de Investigación en Lípidos y Arteriosclerosis de la Universidad Rovira i Virgili (URV) —que actualmente hace el postdoctorado en el Centro de Medicina Genómica del Hospital General de Massachusetts de Boston, a través de un proyecto financiado por la Unión Europea—, junto con un equipo de investigadores de Boston y de la URV, trabajó en una pregunta muy relevante en el campo de la diabetes y la cardiología: ¿las alteraciones en la glucosa plasmática hacen aumentar el riesgo de sufrir enfermedad coronaria de forma independiente de la diabetes y sus consecuencias metabólicas? La pregunta busca encontrar respuesta a la gran controversia que ha habido durante los últimos años sobre el papel de la hiperglucemia como un factor de riesgo independiente para la enfermedad coronaria, en la que diferentes ensayos clínicos mundiales han dado resultados no concluyentes.

En este estudio, los investigadores utilizaron un nuevo método estadístico basado en datos genéticos para conferir pruebas causales de la relación entre las variantes genéticas que aumentan la glucosa y el riesgo de sufrir enfermedad coronaria de forma independiente a posibles factores de confusión o de la duración de los estudios. El trabajo incluyó datos genéticos de participantes de descendencia europea de dos consorcios: el consorcio para estudiar la genética de la glucosa (133.000 individuos sin diabetes) y el consorcio para estudiar la genética de la enfermedad coronaria (63.800 pacientes con enfermedad coronaria y 115.000 controles). Después de excluir todos los genes conocidos relacionados con la diabetes y ajustes múltiples, encontraron doce variantes genéticas que, en conjunto, hicieron aumentar un 33% el riesgo de sufrir enfermedad coronaria. Los investigadores validaron los datos del estudio con 5.000 participantes sin diabetes pertenecientes al estudio de Framingham. Los resultados corroboraron que no hubo aumento en el riesgo de diabetes con el trasfondo de estas doce variantes genéticas que surgen después de excluir todos los genes conocidos relacionados con la enfermedad.

Los nuevos datos de este estudio confirman el papel importante de la glucosa alta en sangre como un factor de riesgo de la enfermedad coronaria, incluso en ausencia de diabetes, y destacan la complejidad genética y metabólica de las alteraciones de la glucosa en sangre. Posiblemente, a lo largo de los años, esta hiperglucemia 'leve' podría tener efectos vasculares directos e indirectos significativos e interacciones con otros determinantes de la patología de la enfermedad coronaria.