La vacuna del neumococo gratuita para los pensionistas, objetivo de una tarraconense

«Tengo 72 años, soy pensionista y, como verá en mi tarjeta sanitaria, dice Cobertura Sanitaria General, Farmacéutica Gratuita». Así empieza la carta que la vecina tarraconense Maria Teresa Fortuny ha enviado al conseller de Salut de la Generalitat de Catalunya, Antoni Comín, para reclamar la gratuidad de la vacuna del neumococo para los pensionistas. Fortuny, que ha sido durante muchos años líder sindical, ha decidido empezar a movilizarse después de haber tenido que hacer frente a un pago de 76,25 euros para una vacuna que «me recomendaron debido a mi edad y que es fundamental para evitar neumonías», aseguraba a este medio.

La vacuna que la médico de cabecera recomendó a Fortuny lleva por nombre antipneumocòccica conjugada y en las farmacias, la marca más reconocida, es Prevenar 13. Esta vacuna lucha contra el neumococo, (Streptococcus pneumoniae) una bacteria que se transmite de una persona a otra a través del contacto directo. Hay 92 serotipos, de los cuales 23 son los más frecuentes, y es una causa común de enfermedades, tanto invasivas como no invasivas. El grado de peligro de las enfermedades que provoca es amplio, porque una persona infectada de neumococo puede sufrir desde un simple resfriado hasta una meningitis, pasando por neumonías, episodios gripales o infecciones de oído. En Cataluña, la vacuna contra el neumococo forma parte del calendario de vacunas oficial de la Generalitat, pero sólo para los niños. La vacuna contra el neumococo se administra a los 2, 4 y 11 meses de manera gratuita, mientras que las personas de más de 65 años tienen que hacer frente al pago de la misma siempre y cuando no sufran patologías diversas.

«Recientemente, la doctora de cabecera, que es muy amable, me ha recomendado con mucha insistencia la importancia que tiene a mi edad vacunarme contra la neumonía, dándome todo tipo de argumentos de las consecuencias que puede comportarme esta enfermedad, posible ingreso hospitalario con la consiguiente bajada de mi estado general, etc.», relata el escrito. Después de valorar la situación, Fortuny accedió a vacunarse. Fue entonces cuando la médico de cabecera la avisó de que tenía que pagar el coste total de la vacuna. «Me dijo que no entendía el porqué, pero que la Seguridad Social no cubría los costes de la vacuna y que lo tenía que pagar yo en su totalidad», explicaba Fortuny.

Por suerte, tal como declaraba Fortuny, su pensión, «a pesar de no ser gran cosa», le permitió afrontar el coste de la vacuna. «Pero ¿ y qué pasa con las personas que tienen una pensión de 400 o 500 euros?», se preguntaba la pensionista, que añadía que «hay mucha gente que ha dejado de tomar algunos medicamentos porque los tiene que pagar y no puede, y con la vacuna contra el neumococo pasa exactamente lo mismo». Maria Teresa Fortuny decidió empezar a movilizarse y la carta abierta al conseller Comín no ha sido la única medida que ha tomado. «Espero su respuesta, pero también he enviado la misma carta a los parlamentarios y he hecho una reclamación oral al Síndic de Greuges», detallaba. Además, su vinculación con el sindicato Comissions Obreres también le ha permitido contar con el apoyo de la Federació de Pensionistes i Jubilats.

«Quiero que se discutan estas injusticias en el Parlamento», expresaba Fortuny, que se mostraba «muy enfadada» porque, según aseguraba, «en el resto del Estado esta vacuna es gratuita para los pensionistas, y no entiendo por qué en Cataluña tenemos que pagar».

Madrid, comunidad pionera

La Comunidad de Madrid fue la primera comunidad autónoma en incluir la vacuna contra el neumococo en el calendario de vacunas oficial, tanto para niños como para adultos. En abril de 2016, Sanidad decidió que financiaría esta vacuna. Los adultos de 60 años pueden acceder al tratamiento sin tener que pagar ningún coste, hecho que hoy por hoy, en Cataluña, no sucede.

El objetivo es reducir la incidencia de enfermos y de mortalidad por patologías graves causadas por la bacteria del neumococo. En Cataluña, sólo se accede a la gratuidad de la vacuna contra el neumococo en caso de que haya patologías en el paciente. Maria Teresa Fortuny espera, ahora, la respuesta del conseller Comín y la atención de los parlamentarios. Hasta entonces, sin embargo, asegura que moverá cielo y tierra para conseguir la gratuidad de la vacuna.