Identifican una proteína que protege contra el hígado graso no alcohólico

Un estudio del Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona en colaboración con el grupo DIAMET del Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV) ha identificado una proteína que protege contra el hígado graso no alcohólico, una enfermedad cada vez más frecuente en países desarrollados, afectando cerca del 25% de la población mundial. La proteína Mitofusina 2 representa una posible diana terapéutica para combatir esta patología, para la cual no hay medicamentos. Su diagnóstico precoz es difícil y sólo se recomienda perder peso para combatirla. Una de las formas más graves de hígado graso es la esteatosis hepática no alcohólica (NASH en sus siglas en inglés). En este estudio, publicado en la revista Cell, se ha observado una disminución de los niveles de esta proteína en los pacientes enfermos, incluso en etapas iniciales.

Igual que en humanos, la disminución de los niveles de Mitofusina 2 en ratones lleva al desarrollo de esta enfermedad. Los investigadores han conseguido una notable mejora en ratones afectados por NASH al aumentar los niveles de esta proteína utilizando adenovirus, virus modificados para expresar proteínas artificialmente.

Ahora estudian diferentes vías que permitan aumentar los niveles de Mitofusina 2 pero sin generar efectos secundarios.