Universidad
Un congreso conmemora en Tarragona los 110 años de la invención de la baquelita
Los departamentos de Química Analítica y Orgánica e Ingeniería Mecánica de la URV se encargarán de organizar el congreso
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Un centenar de científicos de todo el mundo participarán el martes en el Congreso Internacional Baekeland, que conmemora los 110 años de la invención del primer polímero sintético, la baquelita, y que por primera vez acoge una universidad española, la Universitat Rovira i Virgili (URV) de Tarragona.
Según ha informado la URV, al Congreso Internacional Baekeland, de que este año llega a su séptima edición, conmemora la invención de la baquelita por parte del doctor Leo Baekeland, en 1909, hace ahora 110 años, desde cuando este material es sobradamente usado en varios sectores.
Los departamentos de Química Analítica y Orgánica e Ingeniería Mecánica de la URV se encargarán de organizar el congreso, que se celebrará del 15 al 18 de octubre en el Hotel Ciutat de Tarragona.
Este congreso, celebrado anteriormente en ciudades como Gante, Toyohashi, Antalya, Niagara Falls, Surrey y Shanghái, es uno de los congresos mundiales más relevantes dedicado a los materiales poliméricos termoestables, polímeros resistentes a altas temperaturas y que, al contrario de los termoplásticos, no se vuelven blandos al calentarse, manteniendo su forma.
Entre los materiales poliméricos termoestables - utilizados por ejemplo para recubrimientos o adhesivos, pintaungles permanentes, fabricación de piezas eléctricas o material electrónico -, destacan por su importancia industrial las resinas fenólicas, las resinas epoxi, los acrilatos y las benzoxazines, que son materiales capaces de aguantar temperaturas, muy elevadas, manteniendo su forma.
Según los organizadores, en las diferentes conferencias que se presentarán, además de aplicaciones concretas de estos materiales poliméricos, se tratarán aspectos medioambientales más actuales como su reciclaje y reutilización y la posibilidad de auto-reparación.
También se expondrán nuevas metodologías utilizadas en su preparación, que comporten una menos gasto energético o una más fácil manipulación y fabricación.
Según los organizadores, el descubrimiento de la baquelita marcó un antes y un después en la búsqueda de nuevos materiales ya que fue la materia prima plástica totalmente sintética, llamada así en honor de su creador, el belga Leo Baekeland.
Es una resina fenólica que actualmente todavía tiene infinidad de aplicaciones al tratarse de un material que puede ser modelado a medida que se forma y se convierte en duro al solidificarse.
Es aislante de la electricidad, resistente al agua y a los disolventes, y fácilmente mecanizable, por lo cual a principio del siglo XX fue sobradamente utilizado para las carcasas de teléfonos o interruptores, y hoy día todavía se utiliza para hacer asas de cazuelas y recubrimientos.
Durante la inauguración del congreso, el besnet de Baekeland, Hugh Karraker, presentará un documental que explica la historia del descubrimiento de este material, el primer polímero totalmente sintético muy apreciado por su dureza.
En el mismo acto, Reindert Root presentará la Bakelite Amsterdam Collection, de objetos hechos con este material, de la cual es él el fundador.