La URV gana un proyecto europeo que le permitirá contratar a 50 investigadores predoctorales

La Comisión Europea ha concedido al programa Martí i Franquès de la URV más de cuatro millones de euros, que le permitirán contratar a 50 investigadores predoctorales. Este es el segundo año que la universidad está premiada por el proyecto, hecho que le ha permitido ser una de las tres instituciones del Estado español que han sido fiadas en la última convocatoria europea y la que más dinero ha recibido.

El proyecto Martí i Franquès COFUND Plus (MFP-COFUND-Plus) está cofinanciado al 50% por la Unión Europea en el marco de su programa COFUND-DP de Marie Sklodowska-Curie Actions (MSCA). La universidad aportará cuatro millones de euros, una parte de presupuesto propio y financiadores externos (como el Banco Santander, Fundación Catalunya La Pedrera, IRTA y otros). El proyecto tiene como objetivo atraer investigadores e investigadoras con gran talento de todo el mundo y ofrecerles la oportunidad de desarrollar su carrera investigadora en la URV. Las 50 plazas que se ofrecerán se basan en proyectos individuales que engloban todas las áreas de conocimiento de la URV, que son ciencias, ciencias de la salud, artes y humanidades, ingeniería y arquitectura, y ciencias sociales y jurídicas.

Los contratos que se ofrecerán a los candidatos seleccionados están alineados con los estándares de los contratos MSCA, mejorando sustancialmente las condiciones contractuales con respecto a salarios y disposición de fondo para gastos de investigación. Las personas candidatas tienen que cumplir unos requisitos de excelencia muy elevados. Una vez entren en la URV, los candidatos recibirán una formación de alto nivel, interdisciplinaria, intersectorial e internacional. Además, cocrearán sus planes personalizados de desarrollo profesional junto con sus supervisores.

Un comité formado por personal de la URV y evaluadores externos valorará la formación, los resultados de investigación, la experiencia profesional, la motivación y las referencias de los solicitantes. Los candidatos podrán solicitar uno de los proyectos de investigación que se ofrecen, vinculados a uno de los programas de doctorado oficiales de la Universidad.

Con esta nueva concesión, la URV ya cuenta con dos proyectos MSCA-COFUND-DP. El primero ha tenido muy buenos resultados desde que se otorgó en el 2015, con un valor total de 8 millones de euros. El elevado impacto de los proyectos de investigación de los primeros candidatos se refleja en los buenos resultados que, a estas alturas, se materializan en más de 27 artículos científicos de acceso abierto, 40 trabajos y pósteres presentados a conferencias internacionales, 6 contribuciones a la plataforma europea Horizon Results Platform, menciones especiales a las redes sociales de MSCA y ATES, y una cincuentena de actividades de divulgación, en el marco de acontecimientos internacionales como la Noche Europea de la Investigación o la Semana de la Ciencia. De los 45 proyectos de investigación en marcha, se destacan dos relacionados con la COVID-19 que han tenido mucha resonancia internacional; uno en ingeniería informática y uno en bioquímica.

Con este nuevo proyecto COFUND, conseguido gracias a la puesta en marcha de la nueva Unidad de Apoyo a las Propuestas Internacionales de Investigación (USPIR), co-financiada con fondo de la Agencia Estatal de Investigación a través de la convocatoria Redes y Gestoras 2019, la URV mejorará algunos aspectos claves, que se convierten en ejes vertebradores de la educación doctoral: la diversidad para fomentar la innovación (el programa tiene el apoyo de 59 instituciones asociadas, 21 de las cuales no académicas); mejores oportunidades para los candidatos en situación de dificultad; integración con la estrategia de investigación e innovación para la especialización inteligente de la región (en el marco del RIS3CAT), y la mejora de la formación en competencias transversales y el acompañamiento a los doctorandos.

La convocatoria Marie Sklodowska-Curie permite el cofinanciamiento de programas regionales, nacionales o internacionales, que fomentan la excelencia en la formación del personal investigador, la movilidad y el desarrollo de su carrera profesional. La convocatoria de 2019 contaba con un presupuesto de 90 millones de euros de los cuales el Estado español ha obtenido 7,60. Eso nos sitúa como el cuarto país con mayor retorno económico (por detrás de Francia, Polonia y Alemania) y el segundo en número de proyectos financiados. La URV es una de las tres instituciones del Estado español que ha recibido esta distinción en la última convocatoria y la que cuenta con una financiación mayor. Las otras dos instituciones son la Universidad Politécnica de Madrid y la Fundación Instituto Investigación Biomédica de Barcelona, que han recibido, aproximadamente, un millón de euros cada una.