Las agencias de viajes afrontan un verano con pocos viajes al exterior

Las agencias de viajes de Tarragona han vuelto a la actividad después del parón por la COVID-19, pero lo han hecho compartiendo los interrogantes de los clientes ante las medidas adoptadas por la pandemia y que pueden cambiar en función de la evolución del virus. Profesionales consultados por esta redacción han manifestado que la reactivación del sector será costosa, el número de contrataciones es limitado y, en algunos casos, opinan que la situación es dramática y que habrá agencias que no podrán resistir. Con respecto a los destinos más demandados por los tarraconenses, estos se encuentran dentro de la Península, en las islas, tanto el Canarias como las Baleares, así como salidas dentro del territorio de Cataluña. Los profesionales del sector también reciben muchas consultas referidas a sitios donde pueden viajar en función de la pandemia, la situación de las fronteras en determinados países o referidas a cruceros, entre otras cuestiones.

Francisco Rodríguez, de Emílio Tours, informó de que la contratación de viajes «se reactiva poco a poco» y, en su caso, muchas peticiones están relacionadas con «las excursiones de dos días que organizamos y que son un producto propio». En términos generales, las contrataciones «de un buen año no se pueden comparar con las del 2020», dijo. Rodríguez comentó que «las excursiones se están animando y el resto de viajes esperamos que arranquen a mediados de julio».

Rodríguez dijo que «la gente nos hace preguntas porque tiene muchas dudas, por ejemplo con los vuelos de avión y los controles en los aeropuertos, y como está la situación en otros países.» En su agencia, los viajes más demandadosson «en Mallorca y Tenerife, en localidades de costas que están a dos horas de coche de Tarragona y, también, en el norte de la Península con desplazamiento con AVE».

Por su parte, la directora de Viatges Mestres, Ester Mestres, comentó que «la gente sigue estando mucho asustada su pensamiento es no hacer desplazamientos lejanos». «Cataluña, Canarias y el norte peninsular son los lugares más solicitados, mientras que las peticiones de viajes al extranjero están muy paradas,» dijo. «Francia y Alemania son otros destinos, pero para hacer el desplazamiento en vehículo propio», remarcó.

Mestres indicó que «el turismo por Cataluña, tanto de playas como de interior, y salidas cortas es lo que más se demanda». «La gente tiene mucha incertidumbre por la situación y por el hecho de que las medidas cambian de manera constante, lo cual genera incertidumbre». «Con los cambios de protocolos, es difícil dar consejos», afirmó.

Mestres dijo que «se hicieron muchas anulaciones por Semana Santa y para este verano a causa de la COVID-19, y en este momento casi todo está cancelado». La directora de la agencia añadió que «algunos viajes se han mantenido, pero están programados para septiembre y octubre».

Vientos desfavorables

El pesimismo en el sector de las agencias de viajes es, con más contundencia o menos, generalidad. Tomàs Sánchez, de la agencia Sánchez Bonet, comentó que «se tiene que diferenciar entre agencias receptoras y emisoras como la nuestra, en que estamos a cero porque se ha cancelado todo». «El planteamiento a nivel mundial que se hace la gente es de cautela y por miedo a que haya problemas y se cierren fronteras», indicó este profesional.

Desde que se reanudó la actividad «hemos hecho alguna reserva de hotel en el centro y el sur de la Península, y poco más». Sánchez estima que «la reactivación empezará de verdad cuando haya una vacuna, pero la total no será hasta el año 2022 o en 2023». «Este año está perdido», subrayó.

Sánchez dijo que «nunca ha habido una experiencia como esta, que es más grave de lo que se pensaba», y remarcó que «hace cuatro meses que no tenemos ingresos, y se tienen que devolver los depósitos y reembolsar las devoluciones que tienen que hacer las compañías aéreas». «La situación es dramática y las agencias que aguanten será porque han pedido créditos ICO o tenían mucha liquidez».

Por su parte, Àngel Mestre, de Vía Augusta Viatges, apuntó que «las reservas que se habían hecho desde octubre para viajar este verano se han cancelado todas y sólo ha quedado alguna cosa de playa».

En peor situación se encuentran personas que todavía no han podido volver del exterior a causa de la pandemia. Mestre explicó que «tenemos clientes que no han podido regresar por problemas de aviones, hacemos gestiones pero no conseguimos que vuelvan». «Desde el mes de marzo hay un cliente que se encuentra en Brasil y todavía no ha podido volver por falta de aviones, y otro tiene vuelo para el domingo a Sao Paulo, pero no sabemos si podrá coger el avión». En Brasil sólo hay vuelos «los domingos». En una situación similar está un cliente que actualmente se encuentra en Acra, la capital de Ghana. «Intentaré que vuelva el 13 de julio, pero nada es seguro porque, de un día para otro, las situaciones se complican, hay problemas de fronteras, de cambios de normativas, y ante las preguntas de los clientes no tenemos respuestas porque cada semana hay cambios», dijo. «Como hacer la reserva de un crucero para septiembre si hoy no sabemos si este se podrá hacer», se pregunta Mestre, quién remarcó que «la sensación es que habrá agencias que tendrán que cerrar porque nosotros somos una tienda que vendemos, pero no tenemos productos que vender».

Por otra parte, Mestre explicó que buena parte del trabajo que hace la agencia actualmente es «ofrecer servicio a nuestros clientes para tramitar reembolsos de billetes de avión que las compañías no devuelven». «La ley dice que se tiene que hacer el reembolso y nosotros, como intermediarios, hacemos los trámites, pero las compañías nos dan largas». «En abril entregaban vales para poder viajar dentro de unos meses, pero hubo reclamaciones porque la gente lo que quiere es que las compañías lesdevuelvan el dinero», dijo.