«En época romana nos tenemos que imaginar la costa llena de barcos que suben y bajan»

—Su trabajo ha ganado el Premio Tarragonès Beca d'Investigació Lucius Licinius Sura 2018. ¿Cuál ha sido el objeto de su estudio?

—Mi trabajo ha consistido en hacer un catálogo de todos los puertos o posibles puertos, embarcaderos o zonas susceptibles que parara un barco en el litoral de Tarragona en época romana. He estudiado las comarcas actuales desde el Baix Penedès hasta el Montsià, pasando por el Tarragonès, el Baix Camp y el Baix Ebre.

—¿Cuántos enclaves ha detectado?

—En mi catálogo hay 71 entradas, que incluyen desde un ánfora puntual encontrada por un pescador hasta auténticos puertos como puede ser el de Tàrraco, que era el principal. También he documentado cepas de ancla de plomo, que se han encontrado muchísimas, morteros, piezas de cerámica...

—¿Cómo nos tenemos que imaginar la estructura portuaria de la época?

—El puerto central era el de Tàrraco, porque era la capital de provincia, pero este catálogo muestra el flujo comercial que había por la costa. Nos tenemos que imaginar una costa llena de barcos que suben y bajan.

—¿Aparte del de Tàrraco, había algún puerto que fuera también importante?

—Una de las zonas que me ha sorprendido mucho es la de Creixell y Torredembarra. No hemos encontrado ninguna estructura de puerto, ningún muelle, espigón o zona de descarga, pero hay tanto material que eso nos indica que pasaban muchos barcos, que habría un puerto importante. El problema es que la línea de la costa ha evolucionado, ha habido mucha erosión y muchos depósitos.

—¿Cómo era el tipo de navegación que se hacía?

—En todos estos puertos menores se hacía cabotaje, navegando al lado de la línea de la costa, que es una forma de moverse más lenta pero más segura, porque si por ejemplo viene una tormenta, te puedes detener. La gran navegación de altura, en ultramar, salía de Tàrraco.

—¿De Tàrraco hacia el sur también había puntos importantes para la navegación?

—Sí, en la Ametlla de Mar, por ejemplo, había mucha navegación, con presencia de hasta doce elementos. También en la Ampolla... Y después tenemos el puerto de Dertosa, que es la Tortosa romana, y que es un puerto fluvial en barcos que irían hacia el interior.

—¿La navegación era una actividad importante en aquella época?

—Sí, viajar en barco era tres veces más rápido que desplazarse por vía terrestre, y mucho más seguro, porque dejando de lado la Vía Augusta, en cualquier otro camino se corría el peligro de ser atacado por falta de vigilancia. Además, por mar se podía transportar más cantidad de material que con un carro. Así que, además de ser más rápido y seguro, también era más barato.