La Unidad de Pie Diabético triplica el número de pacientes desde el 2017 en Tarragona

La podóloga Teresa Huguet se incorporó en el 2017 a la recientemente creada Unidad de Pie Diabético del Hospital Universitario Joan XXIII, la única especializada en esta patología en la provincia. El objetivo, marcado desde el Plan de Salud de Cataluña, era claro: reducir un 10% el número de amputaciones en pacientes diabéticos en edades comprendidas entre los 45 y los 74 años. Después de un lustro de trabajo, el número de usuarios que se atienden se ha triplicado, desde los 233 del año de debut hasta los 633 del 2021, pero la doctora Huguet asegura que se está yendo en la buena dirección: «Se han reducido el número de amputaciones, pero todavía tenemos trabajo porhacer», asevera.

A raíz de la enfermedad, los pacientes diabéticos corren el riesgo de sufrir una neuropatía, una afectación del sistema nervioso que comporta la pérdida de sensibilidad; en muchos casos, en las extremidades inferiores. «Nuestro cuerpo tiene unas alarmas. Si me pongo un zapato estrecho y me hace daño, paro y me la saco. Estos pacientes tienen las alarmas desinstaladas. Pueden caminar todo el día con un zapato que les hace daño, pero no se dan cuenta de que les ha salido sangre hasta que llegan a casa, se las sacan y ven», es la manera como Huguet lo ilustra. La Asociación de Enfermería Familiar y Comunitaria de Cataluña apunta que los diabéticos tienen entre un 15% y un 25% de posibilidades de desarrollar una úlcera en el pie.

Las complicaciones que derivan del síndrome del pie diabético son algunas de las principales causas de hospitalización de los pacientes con diabetes. «El sistema inmunitario no trabaja al 100% y, si se hacen una herida en el pie, muchas veces la infección llega al hueso. Entonces, se tiene que hacer una cirugía para sacar esta parte infectada. Si no, la situación se complica y el riesgo de amputación es muy alto», detalla a la doctora.

Trabajo en equipo

Huguet matiza que el incremento de usuarios se debe, simplemente, a la consolidación del servicio. En la actualidad, se ha definido un circuito asistencial y los usuarios son derivados ala unidad desde los Centros de Atención Primaria, el servicio de urgencias u otras secciones del hospital. Anteriormente, no se tenía una referencia enla demarcación donde enviar a los pacientes para tratarlos de manera especializada y personalizada. «El hecho de ponerse manos a la obra y ordenar todo eso ha hecho que nos lleguen muchos más pacientes y que tengamos más de curados y menos de amputados», expresa a la podóloga.

Sin embargo, Huguet remarca que, en el tratamiento, intervienen otros servicios para adaptarse a las necesidades de cada paciente. En este trabajo en equipo, colaboran los departamentos de endocrinología, cirugía vascular, traumatología, medicina preventiva, microbiología, diagnóstico de la imagen y hospitalización domiciliaria. Quizás tenemos que modificar como apoya el pie el paciente. Entonces, hablamos con traumatología y le alargan el tendón de Aquiles», ejemplariza.

La podóloga describe el prototipo del paciente que atiende como un hombre de unos 50 años que ya hace una década que convive con la diabetes. «Son bastantes más hombres que mujeres porque los hombres no se tratan bien. Las mujeres son más organizadas y hacen lo que les dice el médico. Los hombres, a veces no», señala. Al mismo tiempo, explica que muchas de estas personas cohabitan con una «problemática social», como unas desfavorables condiciones económicas, que impiden un buen seguimiento del tratamiento. En la misma línea, remarca que un paciente «bien controlado» no tendría que llegar nunca a la unidad.

De cara al futuro, Huguet asegura que sólo tiene un objetivo en mente: seguir reduciendo las amputaciones en pacientes diabéticos. ¿Cómo se hace, eso? «Reforzando el camino iniciado, haciendo derivaciones rápidas desde medicina de atención primaria, haciendo tratamientos dirigidos a la curación y trabajando en equipo, involucrando al paciente y la familia en el tratamiento... Así seguiremos en la línea de llegar a la curación de la lesión», concluye.