Identifican una nueva línea de probióticos para tratar la obesidad y la diabetes

El grupo DIAMET con investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgi (IISPV)- CERCA, la Universitat Rovira i Virgili (URV) y el Centro de Investigación Biomédica en Red de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) ha encontrado una nueva vía terapéutica para el tratamiento de enfermedades inflamatorias y metabólicas como la obesidad o la diabetes tipo 2. La investigación sugiere que la salud metabólica de las personas con estas enfermedades podría experimentar una mejora al conseguir disminuirles los niveles de succinat en la sangre mediante la administración de unas bacterias específicas que actúan como probióticos. El estudio ha sido publicado en la prestigiosa revista Microbiome.

El succinato es un metabolito con múltiples funciones que producen de forma natural las células de nuestro organismo y las bacterias intestinales o microbiota. En enfermedades metabólicas e inflamatorias como la obesidad y la diabetes, donde hay una alteración de la microbiota intestinal, los niveles de producción de este metabolito se encuentran elevados, hecho que está directamente relacionado con la inflamación característica en este tipo de pacientes.

Precisamente, varios estudios previos de DIAMET habían demostrado que detectar unos niveles elevados en la sangre de este metabolito indica que la persona no disfruta de una buena salud metabólica y que, por lo tanto, tiene más riesgo de desarrollar otras patologías en un futuro.

«En esta investigación demostramos por primera vez que la microbiota intestinal es el origen de los niveles aumentados de succinato en obesidad y diabetes», explica Sonia Fernández-Veledo. Y añade: «esta nueva línea de probióticos se basa en el uso de bacterias consumidores de succinato, que disminuirían la inflamación y, en consecuencia, mejorarían los niveles glucémicos y la sensibilidad en la insulina, dos aspectos que se encuentran alterados en el caso de las personas con diabetes».

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OLMOS) la incidencia de la obesidad en la población mundial se ha triplicado los últimos 50 años. Esta enfermedad constituye el factor de riesgo más importante para el desarrollo de la diabetes, trastorno que, al mismo tiempo, es considerado por la OMS la novena causa más importante de muerte en el mundo. La mayoría de las personas que la sufren (un 80%) son obesas.

Probióticos que revolucionan el mercado

Según Isabel Huber, primera autora firmante del artículo científico, esta nueva línea de probióticos permite, además, monitorizar su efectividad en tiempo real ya que «gracias a este estudio, ahora conocemos el mecanismo de acción, y, por otra parte, el resultado de la actividad de estas bacterias es fácilmente mesurable en la sangre».

El objetivo del equipo de investigación es que estos probióticos se acaben comercializando y que sirvan para que las personas con trastornos metabólicos e inflamatorios (la obesidad o la diabetes, pero también otras enfermedades, como el Crohn o la del hígado graso no alcohólico) puedan encontrar una nueva vía, más efectiva, para el tratamiento. Es a través del spin-off Succipro que estos probióticos están siendo desarrollados. Además, la empresa trabaja en otras terapias, también basadas en la disminución del succinat, para el tratamiento de este tipo de enfermedades.

Esta investigación ha sido posible gracias a la colaboración del Institut d'Investigació Biomèdica de Girona (IDIBGI), del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Medicina de Francia (INSERM) y de las empresas Biomathematica y Probiotical (Italia). Por otro lado, ha podido llevarse a cabo gracias al apoyo recibido por parte de la Fundació 'la Caixa', del Ministerio de Ciencia e Innovación, del Instituto de Salud Carlos III, de la Agencia de Gestión de Ayudas Universitarias y de Investigación de la Generalitat de Catalunya (AGAUR) y de la Fundació para la Innovación y la Prospectiva en España (FIPSE).