Un centenar de gatos, amos y señores de las naves de la antigua Tabacalera

Cuando la Tabacalera cerró las puertas al público hace más de una década, los gatos se convirtieron en sus nuevos inquilinos. En la actualidad, ya son un centenar los felinos que conviven en las instalaciones, bajo la supervisión, desde el 2019, de la asociación La Gatera. Aunque se ha permitido el progresivo retorno de la población a la antigua fábrica de tabacos, con actos como el festival Dansa de este verano, la colonia ha adoptado un estatus de imperturbabilidad que se acerca más al de patrimonio histórico de la ciudad. «Viven muy tranquilos, están muy bien allí», explica la secretaria de La Gatera, Eva Casademont. Cada vez que el Ayuntamiento prevé que se celebre un acto en el recinto tabacalero, primero avisa a la asociación para garantizar el bienestar de los animales, asegura Casademont. «Nos tienen en cuenta. Aunque esté cerrada la Tabacalera, nos dejan entrar o nos dicen 'a esta hora no', pero nunca nos han prohibido el acceso. Tenemos mucha retroacción», valorala presidenta de La Gatera, Rosa Maria Muñoz.

Y es que esta es una colonia que, tal como dice Casademont, «siempre ha estado aislada de la ciudad» y cualquier interferencia, como la filmación de la película Los renglones torcidos de Dios, en el 2021, genera una «conmoción» en los gatos, motivo por el que tiene que intervenir la asociación. Ellos siguen siendo, sin embargo, los amos y señores del lugar. Nosotros estamos en elperímetro. En las naves, no entramos. Los gatos sí que entran, por descontado. Entran en todas partes», comenta la secretaria.

La colaboración entre el consistorio y la asociación animalista ha sido clavepara controlar la colonia. El Ayuntamiento destina, desde diciembre del 2020, unas prestaciones económicas a la esterilización de los gatos ferales de la ciudad. «Es importante poner comida, pero también lo es esterilizar», valora Muñoz. Desde entonces, La Gatera ha esterilizado 48 gatos de la Tabacalera –algunas intervenciones fueron financiadas por particulares– y ha dado 31 felinos en adopción.

«Cuando nos damos cuenta de que hay algún gato que es doméstico, que se deja tocar, lo intentamos sacar», detalla Casademont. «No sobrevivirían con la colonia», añade Muñoz. Cada verano, nuevos gatos se incorporan a la familia de la Tabacalera al ser abandonados por sus dueños, una situación que se ha repetido año tras año desde que La Gatera vela por los animales. «No notamos que hubiera pandemia en este sentido», lamenta la secretaria de la asociación.

Casademont celebra la comunión que se mantiene con el Ayuntamiento, pero considera que sería positivo que se consideraran los animales como, prácticamente, una atracción turística. «Es bonito que entre gente al festival de danza y que se encuentre por los jardines los gatos que viven tranquilos. Da paz entrar en un lugar y ver una colonia bien cuidada», comenta. Al mismo tiempo, agradece que, a pesar del tráfico de gente, nunca se han encontrado un acto vandálico que les afectara.

Taula pel Benestar Animal

Tarragona cuenta, en estos momentos, con más de 30 colonias de gatos ferales y con seis entidades que se encargan de controlarlas. Con el objetivo de mejorar las condiciones de los felinos, este verano ha empezado a trabajar la Taulapel Benestar Animal, un espacio que se convocará cada trimestre y que contará con la representación de diferentes entidades. En estas comisiones, se hablará sobre las necesidades que tienen los gatos, por ejemplo, si se tienen que realizar intervenciones para curarlos.