Las erupciones volcánicas más recientes de la península ibérica se produjeron en la Garrotxa

Un equipo de investigadores de diferentes centros nacionales e internacionales, el IPHES-CERCA, la Universidad Rovira i Virgili, la Universidad de Burgos, la IDAEA-CSIC, la Universidad Autónoma de Barcelona, la Universitat de València y la Universidad de Montpellier, ha llevado a cabo un estudio paleoambiental que ha descubierto que las erupciones volcánicas más recientes de la península ibérica tuvieron lugar en la Garrotxa. La investigación se realizó a través de un sondeo de 14 metros de profundidad en la Vall d'en Bas y reveló que su actividad se extendió hasta hace sólo 8.300 años y no 13.000 como hasta ahora se pensaba.

Esta actividad volcánica hizo que varias coladas volcánicas obturaran el valle del río Fluvià cerca de Olot y se formara un gran lago en la plana que hoy día se conoce como Pla de les Preses.

Los sedimentos que se depositaron en este antiguo lago rodeado de volcanes, que incluyen numerosas capas de cenizas y lapilli volcánicas, han sido estudiados por diferentes especialistas, analizándose diferentes indicadores sedimentarios, paleoclimáticos y biológicos como la cronoestratigrafía, sedimentología, polen, ostrácodes, algas lacustres, diatomees, entre otros.

Al fin y al cabo ha hecho posible reconstruir la evolución paleoclimática de los últimos 13.000 años de la península Ibérica, el vulcanismo de la Garrotxa, y el impacto de estas erupciones en los ecosistemas vegetales, lacustres i en las poblaciones humanas mesolíticas de la zona.

La secuencia sedimentaria del sondeo estudiado registra señales locales y regionales relacionadas con la dinámica geomorfológica, paleoclimatológica y volcánica del campo volcánico de la Garrotxa.

Los indicadores geológicos y biológicos analizados, organismos acuáticos, registro polínico, la sedimentología y la geoquímica constatan principalmente variaciones hidrológicas locales, que se han podido relacionar con las principales tendencias climáticas del Holoceno y finales del Pleistoceno, incluidos varios cambios climáticos abruptos que ofrecen pistas sobre los procesos que se podrían desencadenar en el contexto del calentamiento global actual.

En el área más próxima a la zona de actividad volcánica (hasta 50 km) y durante los acontecimientos de erupción volcánica, diferentes procesos como los flujos de lava, depósito de materiales volcánicos, lluvia de ceniza, emanación de gases, aerosoles, flujos piroclásticos y terremotos, afectaron la flora y la fauna (bio-recursos) así como la calidad del aire y del agua, y constituyeron un peligro para las poblaciones humanas.

En este sentido, y a partir del estudio de yacimientos arqueológicos próximos, se observa que las poblaciones de cazadores-recolectores más próximas abandonaron el área temporalmente durante los periodos de alta actividad volcánica, para volver después en épocas de quietud, demostrando una alta capacidad de reorganización y adaptación.

Los resultados de la investigación se han publicado en las prestigiosas revistas The Holocene yScientific Reports.