La antigua prisión de Tarragona se convierte en un centro cultural

La consellera de Justicia, Derechos y Memoria, Gemma Ubasart i González, ha inaugurado este jueves la exposición «Las prisiones de la represión franquista en Tarragona», que se podrá visitar en la antigua prisión de la ciudad. Con esta exposición el Departamento da un paso más para consolidar este equipamiento como un espacio abierto a la ciudadanía y también como espacio de memoria. Desde que los servicios territoriales del Departamento se instalaron en esta construcción, se han programado actividades culturales de diferente formado, y más de un millar de personas han visitado el espacio sólo en el último trimestre del 2023.

Ubasart ha puesto en valor el carácter «resignificador» de la exposición, dado que la antigua prisión de Tarragona fue un espacio de represión franquista. «Dignifiquemos la memoria democrática de la ciudad y del conjunto de la demarcación», ha afirmado la consellera, durante el acto inaugural. También ha destacado la importancia de transformar la antigua prisión en un agente de dinamización social «abierto a la ciudad y ganado para la ciudadanía». Asimismo, ha hecho un símil con el caso de la Modelo, en Barcelona: «si el año 2016 cerramos la Modelo, que se convirtió más tarde en un equipamiento cívico, aquí en Tarragona reabrimos la antigua prisión con el mismo espíritu y la misma voluntad».

El centro penitenciario de Tarragona fue uno de los principales escenarios de la represión franquista en la ciudad. Desde 1953 funcionó al servicio del régimen y en época democrática siguió teniendo un uso carcelario, hasta a principios de 2023. Actualmente, el edificio es la sede central de los Servicios Territoriales del Departamento en la demarcación de Tarragona.

En este sentido, la exposición, impulsada por la Dirección General de Memoria Democrática, busca, por una parte, dar a conocer el origen histórico de la prisión y, de la otra, explicar el uso que tuvo durante la dictadura franquista y las condiciones de vida de los reclusos. «Queremos homenajear todas las personas que sufrieron la represión franquista y pusieron el énfasis en aquellas que fueron juzgadas sin garantías procesales, cerradas en prisiones y ejecutadas,» ha dicho al director general de Memoria Democrática, Alfons Aragoneses.

El comisario de la exposición, Francesc Xavier Tolosana, «desea que la muestra guste al público y que se puedan sacar buenos conocimientos al respecto».

4 ejes temáticos

El recorrido de la exposición se estructura en cuatro grandes ejes temáticos, a través de los cuales los visitantes pueden captar, desde la política penitenciaria, la perspectiva del franquismo a la ciudad.

El primer eje contextualiza la situación de los presos políticos y de los consejos de guerra durante los primeros meses de la Guerra Civil en el Campo de Tarragona. Para concretar esta realidad, se presenta el caso específico de Joan Granell Martorell, vecino de Cambrils, que fue una de las 690 personas de la provincia fusiladas a raíz de un procedimiento sumarísimo.

A continuación, la muestra repasa los diferentes centros que funcionaron como prisiones o lugares transitorios de reclusión en Tarragona: desde la construcción romana conocida como «prisión de Pilats», hasta el actual emplazamiento expositivo, construido por centenares de soldados republicanos sometidos a trabajos forzados.

En tercer lugar, se incide en las condiciones de vida de los reclusos, la progresiva sustitución de la población carcelaria de presos políticos por sociales, así como las reivindicaciones de que exigieron mediante la Coordinadora de Presos en Lucha (COPEL).

El itinerario finaliza con las últimas ejecuciones por garrote vil en el Estado, que fueron las de Georg Michael Welzel y Salvador Puig Antich, en Tarragona y en Barcelona respectivamente, el mismo día 2 de marzo de 1974.

Por último, la exposición señala el compromiso firme de la Generalitat para compensar e intentar paliar en la medida del posible los daños causados a las personas afectadas por causas instruidas durante el régimen franquista.

Visitas guiadas

El diseño de la exposición está pensado para complementarse con visitas guiadas, que se ofrecerán a partir de la inauguración, tanto a centros educativos como al público general. En ambos casos, habrá que concertarlas con los Servicios Territoriales del Departamento, mediante el enlace siguiente.

Potencial como espacio cultural y de resignificación

Los Servicios Territoriales del Departamento de Justicia, Derechos y Memoria en Tarragona trasladaron la sede a la antigua prisión provincial, en abril de 2023, una vez ya se había inaugurado el Centro Abierto de la ciudad. La apuesta por la nueva ubicación tenía dos motivaciones principales: un ahorro económico para la Administración –sólo hicieron falta unas obras menores de adecuación de espacios– y la oportunidad de revitalizar un espacio de interés histórico, cultural y de memoria. Desde entonces, los Servicios Territoriales han promovido y acogido en la nueva sede diferentes actividades culturales abiertas a la ciudadanía:

En el marco del FITT (Festival Internacional de Teatro de Tarragona), el patio de la antigua prisión fue el escenario de la obra Palmasola –una pieza sobre la situación de las prisiones a Bolívia- y de un debate posterior con los asistentes en que se pudo profundizar sobre como se aborda la ejecución penal en el sistema catalán. Se representó los días 30 y 31 de agosto, y 1 de septiembre de 2023, y tuvo un aforo de unas 600 personas, con todas las entradas vendidas.

Durante el 5 de octubre y el 15 de diciembre de 2023, también acogió la exposición interactiva «Hablar es en tus manos. La lengua de los signos en catalán», a la zona del panóptico, que tuvo una afluencia de 464 visitantes. La promovieron el Departamento de Cultura de la Generalitat, los Servicios Territoriales y el UGT (Unión General de Trabajadoras y Trabajadores de España).

Paralelamente, del 15 de noviembre al 30 de diciembre de 2023, al antiguo módulo 2, los ciudadanos pudieron visitar la exposición fotográfica «No hay luz sin oscuridad», de Agus Prats, como complemento de un ciclo de proyecciones de cortometrajes proyectados a los Servicios Territoriales del Departamento de Cultura e impulsado por el Colegio de Psicólogos de Tarragona, con el objetivo de concienciar sobre las enfermedades mentales.

Actualmente, los Servicios Territoriales del Departamento de Justicia, Derechos y Memoria en Tarragona están trabajando para poder acoger actividades en el marco del Ciclo En Danza, previsto para los próximos meses de abril y mayo; instalar una exposición itinerante sobre los 40 años de justicia juvenil en Tarragona, y montar la muestra «La memoria del siglo XX desde los archivos judiciales», que ya se pudo ver en la antigua prisión Modelo.