Instan en 10 empresas a aplicar medidas de prevención para evitar la contaminación por pelets

El Departament d'Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural ha establecido que las empresas del polígono petroquímico de Tarragona que fabrican o que operan logísticamente con gransa de plástico (pelets), eminentemente de polipropileno y polietileno, tienen que aplicar medidas de prevención para evitar que este material se vierta al medio, en un plazo máximo de seis meses.

De esta manera, resuelve el expediente de responsabilidad ambiental por daños y amenaza de daños que abrió el pasado mes de noviembre después de la solicitud presentada por Surfrider Foundation Europe - Delegación de España ante la presencia de pelets en la arena y en el agua de la red hidrográfica de la cuenca del Francolí y de varias playas de la demarcación de Tarragona. Acció Climàtica ha investigado las actividades inicialmente expedientadas y ha ampliado el expediente a otras después de constatar su contribución a la contaminación por pelets.

El expediente concluye por primera vez que la responsabilidad en el vertido es colectiva y establece una vínculo causal entre la contaminación, que es de origen difuso y se produce durante toda la cadena de valor del plástico, y la actividad de una decena de empresas. De hecho, se ha constatado que una deficiente praxis en las diferentes etapas de la cadena y carencias en las instalaciones de transformación, almacenaje y distribución han comportado que los residuos se hayan ido derramando y acumulando en el medio.

Para evitar que siga pasando, Acció Climàtica ha instado las operadoras Basell Poliolefinas Ibérica, S. A., Dow Chemical Ibérica, SL, SK Primacor Europe, SLU, Transformadora de Etileno, AIE, Ravago Plásticos, S. A., y Repsol Química, S. A., como fabricantes, y las actividades de Katoen Natie Ibérica, SL, Schmidt Ibérica, S. A., PGI Spain, SL y Chemieuro, SL, como operadores logísticos, que elaboren y apliquen un plan de gestión de pérdidas de plástico.

Medidas de prevención y contención

Este plan tiene que contener, entre otros requerimientos, la determinación de los lugares donde se pueden producir escapes y pérdidas de gransa dentro de los límites de las instalaciones; el detalle de las operaciones de manipulación; la notificación de la cantidad estimada de pelets liberados en el medio, y la relación de equipos instalados para prevenir, contener y limpiar escapes y pérdidas y los procedimientos previstos.

Entre las medidas obligadas, está el cierre hermético de mangueras y cañerías; el uso de envases resistentes a la rasgadura y a los golpes y a la degradación en medios acuáticos; contenedores sellados o silos externos para almacenar el producto; sistemas de transporte automatizado, y el uso de sistemas de limpieza, como aspiradores industriales y herramientas manuales. También se establecen procedimientos para prevenir pérdidas como la limitación de los volúmenes de gransa transportada y la inspección y el mantenimiento periódicos de los elementos de almacenaje y de los dispositivos de captación, limpieza y mantenimiento.

La Generalitat ya ha empezado a incorporar en las nuevas autorizaciones ambientales de las instalaciones susceptibles de trabajar con pelets la obligación de adoptar estos tipos de medidas para reducir al máximo el riesgo que este producto vaya a parar al medio.

A pesar de haber quedado probada la contribución de estas actividades a la contaminación de suelos, cauces y playas, la Administración no les puede exigir una reparación mancomunada ya que el procedimiento se ha desarrollado de acuerdo con la Ley 26/2007, de 23 de octubre, de responsabilidad medioambiental, y hay evidencias de la presencia de pelets antes de la aprobación de la norma, sin que sea posible distinguir cuáles son anteriores y cuáles posteriores, cuáles tienen origen del suelo en mar y cuáles pueden proceder, por ejemplo, de pérdidas del transporte marítimo, o, incluso, de otros países del Mediterráneo.

Además, las empresas expedientadas no son las únicas involucradas en la cadena de valor del plástico, sino únicamente aquellas en que, en algún momento, en el transcurso de las actuaciones de control e inspección, se ha constatado alguna carencia.

La problemática de la contaminación por pelets es de alcance mundial. Con la resolución del expediente de responsabilidad ambiental en empresas de la petroquímica de Tarragona, la Generalitat se adelanta a las medidas del reglamento europeo que tiene que regular esta materia y que se tiene que publicar en esta legislatura europea.

Efectos sobre la salud y el medio ambiente

Los residuos de gransa de plástico (pelets) en el medio son precursores de la generación de microplásticos y nanoplásticos. Los microplásticos se desplazan con facilidad a través del aire, las aguas superficiales y las corrientes marinas, y su movilidad es un factor agravante. Se encuentran en el suelo (en particular, en los terrenos agrícolas) y en lagos, ríos, estuarios, playas, lagunas, mares, océanos e incluso en regiones remotas, antes vírgenes.

Su presencia en los suelos afecta a sus propiedades y provoca alteraciones que tienen repercusiones negativas sobre el crecimiento de algunas plantas. Una vez en mar, los microplásticos son prácticamente imposibles de recoger, y se sabe que son ingeridos por toda una gama de organismos y animales y estropean la biodiversidad y los ecosistemas.

Entre las áreas afectadas por la presencia de pelets en Cataluña, hay varios espacios naturales, habitados de interés comunitario y áreas de interés faunístico y florístico, con diferentes figuras de protección, algunos de los cuales son zona PEIN y red Naturaleza 2000, como la Sèquia Major - Prats de la Pineda y Tamarit-Punta de la Móra-Costas del Tarragonès, al mismo tiempo catalogados como Zonas de Especial Conservación (ZEC); zonas de especial protección para las aves (ZEPA), como el Espacio Marino del Delta del Ebro - Illes Columbrets, y zonas húmedas según el Catálogo de zonas húmedas de Cataluña, como la Desembocadura del Francolí, la playa de los Prats de Vila-seca, la Sèquia Major y la Desembocadura del río Gaià.

Comunicado de la AEQT

La AEQT ha valorado la diligencia de la administración sobre las apariciones aportaciones de pelets al medio y ha reiterado su compromiso de colaboración y de mejora constante, a pesar de que ha descartado pronunciarse hasta que pueda analizar y evaluar la resolución durante las próximas semanas.

En cualquier caso, muestran nuestra satisfacción porque por primera vez la administración destaca la relevancia y efectividad de las medidas implantadas por las empresas asociadas, todas ellas operativas, y se ha mostrado consciente de la dificultad de determinar el origen concreto de esta problemática y que no se puede atribuir exclusivamente a las empresas del sector.

Desde la entidad confirman que la mayoría de medidas que propone la Generalitat ya han sido implementadas por las empresas asociadas.

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