Investigación
Una investigación con participación de la URV desarrolla compuestos perfluorados más efectivos en medicina y agricultura
La nueva tecnología permitiría también mejorar la sostenibilidad ambiental de los productos actuales
Campus Cataluña de la URV.
Una investigación internacional en el cual han participado investigadores de la URV ha permitido desarrollar compuestos sin perfluorados para fabricar medicinas y pesticidas. La nueva técnica permite añadir un fragmento químico denominado grupo trifluorometil en combinación con oxígeno, azufre y nitrógeno, a diferentes tipos de moléculas, un aspecto que mejora la eficacia. Además, una de las principales novedades es que evita el uso de sustancias perfluoradas (PFAS), conocidas por su persistencia al medio ambiente y su potencial contaminante. En el estudio, publicado en la revista 'Science', los investigadores del Departamento de Química Analítica y Química Orgánica de la URV juntamente han trabajado con otros expertos de Países Bajos, Italia y el Reino Unido.
El grupo trifluorometil es una agrupación de átomos especialmente valiosa porque ayuda a aumentar la eficacia de muchos compuestos químicos, haciendo que estos sean más establos y funcionen mejor utilizando dosis más pequeñas. Un aspecto, aseguran, que resulta determinante tanto en el desarrollo de fármacos, como antidepresivos y otros medicamentos, como también en la creación de pesticidas más efectivos.
Además, a diferencia de otros compuestos fluorados que pueden ser perjudiciales al medio ambiente, los compuestos de esta investigación combinan el trifluorometil con oxígeno, azufre y nitrógeno para evitar problemas de degradación y ser más ostenibles. En vez de eso, el nuevo método utiliza fluoruro de cesio, una sal mineral más segura y accesible, que permite conseguir los mismos resultados sin los riesgos asociados a los PFAS.
Para hacer su investigación, el equipo investigador se ha basado en la química en flujo, una técnica en que las reacciones químicas se llevan a cabo dentro de sistemas cerrados de pequeños tubos. Eso permite un mayor control sobre las reacciones, y mejora la eficacia y la seguridad. En el caso de este nuevo método, los precursores químicos pasan a través de un reactor que contiene fluoruro de cesio, donde se fluoran de forma muy eficiente y forman los compuestos que se quieren conseguir, de manera rápida y segura.
El estudio académicos como industriales, con resultados prometedores en términos de eficacia y rendimiento de los compuestos producidos. En este sentido, consideran que podría suponer un avance importante en la fabricación sostenible de productos químicos de alto valor, con menos impacto ambiental.
Los resultados de la investigación «abren nuevas perspectivas para la fabricación de compuestos químicos de alto valor, y ofrecen una solución más verde y segura para la industria farmacéutica y agroquímica. Es un paso importante hacia un futuro más sostenible», argumenta Miguel Bernús, uno de los investigadores de la URV implicados en la investigación, junto con Omar Boutureira.
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