Salud
El tejido adiposo periprostático tiene un papel clave en la agresividad del cáncer de próstata
Es un nuevo hallazgo científico del grupo de investigación DIBIOMEC formado por investigadores e investigadoras del IISPV y del Servicio de Urología del Hospital Joan XXIII de Tarragona
De izquierda a derecha: Les investigadoras del Grupo de Investigación DIBIOMEC Silvia Sánchez Martín, la Dra. Matilde Rodríguez Chacón y la Dra. Verónica Arreaza Gil.
El cáncer de próstata es el de más incidencia entre la población masculina de España (con más de 30.000 casos nuevos diagnosticados cada año). Es la segunda causa de muerte por cáncer a la mayoría de los países occidentales. Aunque se suele desarrollar lentamente y en sus estadios iniciales afecta sólo a la próstata (causando un daño mínimo), si se extiende a otras partes del organismo, como los huesos y los ganglios linfáticos, puede llegar a ser mortal. De hecho, el número de casos graves es significativo. Por eso, es clave diagnosticarlo precozmente, para acertar en la elección del tratamiento y evitar así que empeore.
El Grupo de Recerca DIBIOMEC (Biomarcadores de Enfermedades y Mecanismos Moleculares) del IISPV y compuesto por profesionales del Servicio de Urología del Hospital Joan XXIII de Tarragona, ya había descubierto previamente que el tejido adiposo (también denominado grasa) periprostático, que rodea los tumores de próstata, favorece el crecimiento de estos proporcionándolos grasas para poder desarrollarse y proliferar.
Recientemente, estos investigadores han hecho otro hallazgo que podría representar un nuevo punto de inflexión en el abordaje de la enfermedad: han identificado que este tejido secreta vesículas cuyo contenido provoca modificaciones en los genes de las células del tumor. Eso contribuye a que este prolifere y desencadene un proceso inflamatorio, potenciando su agresividad. Concretamente, las moléculas responsables de este cambio genético en el tumor -según se desprende del estudio- son las conocidas como microARN, ubicadas dentro de estas vesículas secretadas por la grasa que lo rodea. Este descubrimiento ofrece nuevas estrategias para el desarrollo de tratamientos innovadores y personalizados.
Microambiente tumoral
El microambiente tumoral es el ambiente celular donde convive el tumor. Incluye los vasos sanguíneos de los alrededores, la grasa, las células inmunitarias, fibroblastos, otras células, moléculas de señalización y la matriz extracelular. Este estudio subraya, además, la necesidad de considerar el microambiente tumoral a la hora de diseñar nuevas estrategias terapéuticas ya que, en palabras de la Dra. Matilde Rodríguez Chacón, responsable del Grupo DIBIOMEC, «su papel es clave: está potenciando la agresividad de los tumores, y no sólo en el cáncer de próstata, sino en el caso de otros cánceres como el de mama o el de estómago, de páncreas... Ahora se ha visto que la grasa que rodea los diferentes tumores tiene un papel muy sustancial y no se tendría que obviar».