Desarrollan dos softwares para diagnosticar la retinopatía diabética en las fases incipientes

Los investigadores del Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV), el Hospital Universitario Sant Joan de Reus y la Universidad Rovira i Virgili (URV) han permitido desarrollar dos softwares para diagnosticar de forma precoz la retinopatía diabética.

Se trata de una afección ocular común en personas con diabetes de tipo 2 y es la primera causa de baja visión en la población por debajo de los 60 años. Si no se trata a tiempo puede llegar a ser irreversible: ya no se puede corregir con gafas y los que la sufren tienen que dejar de hacer actividades muy comunes, como leer o conducir.

Esta tecnología se está usando actualmente en una fase piloto en el Hospital Sant Joan de Reus y en diferentes centros de atención primaria de la provincia de Tarragona. En estos centros sanitarios es donde los pacientes acuden para hacerse la prueba para detectarla y para el seguimiento de la enfermedad. A través de un retinógrafo o cámara no midriática se les extrae fotos del fondo del ojo, la parte afectada. Estos softwares se integran en su historial clínico permitiendo así una valoración más esmerada de la enfermedad y de su tratamiento. También permitirán diagnosticarla en la fase más incipiente, evitando que empeore y que llegue a ser grave, condicionando por completo la vida del que la sufre.

Tecnología innovadora

El primero de este software se ha bautizado con el nombre de MIRA y es un algoritmo de lectura que registra los datos del paciente extraídos de la foto del fondo del ojo. Detecta si tienen la retinopatía diabética, el grado de evolución (leve, moderado o severo) y, en el caso de los pacientes sin lesión, si hay riesgo de desarrollarla.

El programa MIRA, al contrario que los otros softwares que hay actualmente en el mercado, es capaz de detectar la retinopatía diabética en los estadios iniciales, cuando todavía es reversible, y evitar así que empeore.

«Una retinopatía diabética en fase incipiente, si la controlamos metabólicamente, es decir cuidando de los niveles de glucosa y la tensión arterial, la podemos parar e incluso revertirla, sin tener que recurrir a tratamientos agresivos intraoculares, que es lo que pasa en las fases avanzadas, en la que tenemos que poner inyecciones intravítreas o se tiene que intervenir haciendo una cirugía, etc., explica el Dr. Pere Romero, responsable del Grupo de Investigación en Oftalmología, que, junto con el Departamento Ingeniería Informática y Matemáticas de la URV, han desarrollado esta tecnología.

El segundo algoritmo se conoce con el nombre de RETIPROGRAM y es un algoritmo de predicción: se fija con 9 indicadores (la edad, el sexo, el peso, la altura, la tensión, el tiempo de evolución de la diabetes, su control metabólico, los niveles de hemoglobina y el estado del riñón) para valorar el estado de la enfermedad del paciente, y, para determinar, consecuentemente, cada cuánto tendría que acudir a su centro sanitario para hacerse la prueba de control.

«Este último software nos ayudará pues a racionalizar este tipo de pruebas: las haremos de forma personalizada, cuando se valore que sea necesario hacerlas, y no cuando el sistema sanitario lo establezca por defecto». Este algoritmo es el primero en España que se ha desarrollado estudiando una población de pacientes diabéticos del territorio (más de 120.000, controlados a lo largo de 10 años), con lo que la predicción de la fecha para hacer el control es muy esmerada.